RIGA - O QUE VISITAR NA CAPITAL DA LETÓNIA

No final do mês de Abril realizámos uma pequena "escapadinha" até à região dos Países Bálticos e a primeira paragem foi a cidade de Riga. Para muitos, a capital da Letónia não figurará certamente no topo da lista de destinos a conhecer no imediato nem muito menos se apresentará como uma prioridade capaz de fazer frente aos principais pontos turísticos da Europa. Ainda assim acredite que esta cidade merece que lhe seja dada uma oportunidade porque por vezes o melhor e o mais bonito nem sempre é aquele que aparece nas primeiras paginas das revistas. 

FUSHIMI INARI TAISHA E FLORESTA DE BAMBU (JAPÃO)

Já me encontrava no Japão há seis dias e cheguei àquela altura da viagem em que o tempo passa mais depressa do que desejamos. Com tantos locais que queria ainda visitar olhava para os dias que me restavam e ficava com a sensação de que muito dificilmente conseguiria alcançar os objectivos que havia traçado.
Hoje iria conhecer algumas zonas situadas nas imediações de Quioto, tendo como primeiro destino o Santuário Fushimi Inari-Taisha também conhecido por santuário dos dez mil Toriis.

VISITAR O CASTELO HIMEJI E OS JARDINS KOKO-EN

Apesar de continuar em Quioto ainda não será hoje que irei conhecer esta cidade.
Por agora interessava-me acima de tudo tirar o máximo partido do meu Japan Rail Pass e, assim sendo, ás nove da manhã já estava pronto para apanhar o Shinkansen que me levaria até a cidade de Himeji. 

A viagem levou menos de uma hora e logo depois de abandonar a estação ferroviária avistei o lindíssimo Castelo de Himeji, que sem surpresas é o principal ex-libris da região. Esta antiga fortaleza é um autêntico tesouro nacional, estando mesmo classificado como património da Unesco.

NARA - UM (INCRÍVEL) PASSEIO POR ENTRE TEMPLOS E VEADOS

O dia começou com uma viagem de pouco mais de duas horas entre Tóquio e Quioto, onde fiz uma curta escala para deixar a minha mochila no hotel que já trazia reservado, voltando logo depois a apanhar o comboio até à cidade de Nara.
Apesar de não ser uma grande metrópole, Nara tem um peso inegável na história do país, uma vez que foi a primeira capital do Japão. 

Desde a estação ferroviária até à área onde quero ir são talvez uma dezena de minutos a caminhar, e não foi preciso muito para me cruzar com estes que são os habitantes mais famosos da cidade.

TÓQUIO - VISITAR NIHONBASHI, ROPPONGI E SHIBUYA

No meu derradeiro dia na capital japonesa decidi dormir até mais tarde e foi já depois das dez horas que pus os pés na rua. Como havia feito nas manhãs anteriores tomei o pequeno almoço numa loja de conveniência e, mais uma vez, caminhei até à estação central de Tóquio onde recolhi o meu Japan Rail Pass e reservei lugar no comboio do dia seguinte para Kyoto.
Depois de todos estes assuntos tratados estava pronto para desfrutar das últimas horas na cidade.

TÓQUIO - VISITAR O TSUKIJI FISH MARKET, MINATO E SHINJUKU

À semelhança do dia anterior, voltei a acordar cedo. Hoje o objectivo é visitar o famoso mercado de peixe de Tsukiji.
Quando deixei o hotel por volta das sete da manhã a desilusão não podia ser maior, o frio continuava e para piorar as coisas, chovia bastante!
Passei numa das muitas lojas de conveniência que existem por toda a cidade para comprar um pacote de bolachas e aproveitei para tomar o pequeno almoço.
Depois de comer uma sandwish e beber um café, segui em direção à estação de metro de Akihabara.

TÓQUIO - VISITAR UENO, ASAKUSA E SUMIDA

Muito por causa do maldito jet-lag acordei bastante cedo. Com mil cuidados vesti-me silenciosamente para não acordar os meus "vizinhos" que ainda dormiam nas  cápsulas contíguas. 
O dia tinha amanhecido cinzento. O sol aparecia de vez em quando para dizer um tímido olá, mas sem nunca conseguir fazer subir a temperatura. A verdade é que estava frio e acabei por ser obrigado e vestir um agasalho extra e a meter um gorro na cabeça.

Hoje seria o meu primeiro dia a sério em Tóquio e o objectivo que tinha lançado a mim mesmo seria o de percorrer a pé e conhecer tanto quanto possível a área situada a norte do local onde estava instalado.

TÓQUIO - VISITAR O PALÁCIO IMPERIAL E O BAIRRO DE AKIHABARA

Esta e as próximas crónicas sobre o Japão serão escritas na primeira pessoa.
Depois de doze anos a viajar em conjunto esta foi a primeira vez que parti sem a minha companheira habitual. Posso dizer que inicialmente foi estranho programar e organizar uma aventura no singular, mas vendo bem as coisas este impedimento acabou por se transformar numa oportunidade única. A verdade é que sempre tive vontade de me lançar sozinho numa aventura e o Japão afigurava-se como o país perfeito para o fazer.

TEMPLOS DE ANGKOR (CAMBOJA) - ROTEIRO PARA TRÊS DIAS INCRÍVEIS

De entre todos os artigos que tenho publicado sobre a região do Sudeste Asiático este é provavelmente aquele que escrevo com mais entusiasmo até porque escrever sobre Angkor é quase como contar a história de um reino mágico. Este é um daqueles locais que na nossa opinião todas as pessoas deveriam ter a oportunidade de visitar pelo menos uma vez na vida, e até nós, que já lá estivemos em duas ocasiões, temos a certeza que iremos regressar no futuro.
Posso tentar explicar de mil e uma formas o que senti durante as minhas visitas a Angkor, mas nunca conseguirei descrever com exatidão a emoção que de mim se apoderou quando caminhei por entre as ruínas daqueles templos que outrora fizeram parte da gigantesca antiga capital Khmer. 

VISITAR MACAU - ROTEIRO COMPLETO PARA UM DIA BEM PASSADO

Depois de pouco mais de 24 horas em Hong Kong estava na altura de seguir viagem e Macau seria o nosso próximo destino. 

Ainda não eram sete da manhã e já nos encontrávamos no terminal de ferrys. Comprámos os bilhetes para o "barco" das 07:30 e no pouco tempo que dispúnhamos aproveitámos para improvisar um pequeno almoço. 

Em Macau tínhamos previsto ficar cerca de cinco horas (ao início da tarde partiríamos em direção a Bangkok) como tal o objetivo seria de pelo menos tentar visitar os principais pontos turísticos da cidade. A primeira paragem só podia ter sido no mítico Casino Lisboa.

HONG KONG - O QUE (GOSTÁMOS DE) VISITAR EM 24 HORAS

Esta cidade-estado é uma das regiões administrativas especiais chinesas governada sob o princípio de um país, dois sistemas, motivo pelo qual lhe foram concedidos alguns "privilégios" em relação ao restante território. Além de ser completamente autónomo, Hong Kong possui também a sua própria moeda (dólar de Hong Kong-HKD) e as suas próprias leis.  

Cerca de sete milhões de pessoas habitam uma área de aproximadamente 1.104km2 o que faz de Hong Kong uma das zonas com maior densidade populacional do planeta. É por esta razão que a paisagem urbana é maioritariamente constituída por arranha céus, muitos dos quais situados em áreas conquistadas ao mar. Seja como for, o principal alicerce de Hong Kong não é o seu território mas sim o dinheiro que por aqui circula.

LISBOA E OS MAIS BONITOS MIRADOUROS

Lisboa é sem sombra de dúvidas uma das cidades mais bonitas do mundo, tendo mesmo merecido nos últimos tempos um sem número de elogios e destaques de algumas das mais conceituadas entidades ligadas ao turismo por esse mundo fora.
Situada nas margens do rio Tejo, Lisboa encanta, seduz e apaixona os milhares de turistas que que cada vez mais escolhem a capital Portuguesas para uma escapadela de fim de semana ou umas mini férias.
A cidade "cresceu" encaixada no meio de sete colinas, e essa localização estratégica levou à construção de diversos miradouros que permitem aos visitantes desfrutar de algumas das vistas mais espetaculares e únicas, seja sobre o rio, a baixa ou o castelo.

GENT - O TESOURO MAIS VALIOSO DA FLADRES BELGA (ROTEIRO PARA 1 DIA)

Gent, Ghent ou Gand. Pouco importa o nome que lhe damos, quando estamos perante uma das mais bonitas e charmosas cidades Belgas.

Apesar de ser menos conhecida que a vizinha cidade de Bruges, Gent é na nossa opinião mais charmosa e um dos mais valiosos tesouros do país. 

Hoje tal como no passado, Gent é para nós uma espécie de paixão a quem fazemos questão de dar uma atenção especial e cada visita é por nós encarada como o pretexto ideal para realizarmos novas descobertas.

PORTO - DO BOLHÃO À RIBEIRA (ROTEIRO COMPLETO PARA DOIS DIAS)

É realmente fácil apaixonarmos-nos pelo Porto. Bastaram dois dias para que nascesse em nós um sentimento de afeto por esta cidade que nos recebeu com frio (visitamo-la em dezembro) que foi rapidamente suplantado pelo enorme calor humano dos seus habitantes. A simpatia das pessoas foi sem dúvida o que mais nos marcou.
OBRIGADO ao Porto e às suas "gentes" por nos receberem e acolherem tão bem.
As nossas estadias são por norma curtas mas extremamente produtivas e a cada nova visita tentamos sempre desbravar um pouco mais da lindíssima "cidade invicta".

CASTELO DE BRAN - CONHECER O LOCAL ONDE O DRÁCULA VIVEU

O Castelo de Bran fica situado a uma curta distância da cidade de Brasov, numa área de floresta na fronteira da Transilvânia com a Valáquia.
Esta fortaleza ficou famosa devido ao facto de ter servido de inspiração ao filme de Hollywood "O Dracula de Bram Stocker" e a partir do qual se criou o mito de que o príncipe Vlad Tepes (o famoso Drácula que nunca foi vampiro) terá vivido aqui.
Estando nós na cidade de Brasov não resistimos e aproveitámos a proximidade para conhecer este local que tanta curiosidade nos despertava.

BUCARESTE - 21 MOTIVOS PARA VISITAR A CAPITAL ROMÉNA

Ainda que uma onda de modernidade esteja lentamente a tomar conta de Bucareste, a capital da Roménia parece estar com alguma dificuldade apagar da sua memória os tempos conturbados de um período em que o regime comunista ditava as leis da nação. Nas ruas deparamo-nos com pessoas com rostos fechados, como se as dificuldades vividas no passado as impedissem de sorrir e enfrentar o futuro de cabeça erguida. Os edifícios históricos, os palácios megalómanos, os museus e as fachadas decadentes são cicatrizes gravadas num corpo que por agora aparenta não ter força suficiente para se regenerar.

VISITAR A ILHA DE GOZO (MALTA)

Hoje o dia promete ser longo e de forma a tirar o máximo partido do tempo que dispomos, acordámos um pouco mais cedo do que tem sido habitual. Ainda não eram oito da manhã e já estávamos na rua prontos para apanhar o bus 222 que nos lavará de Sliema até ao Porto de Cirkewwa, onde chegamos em menos de uma hora. É deste local que diariamente saem os barcos para a Ilha de Comino assim como os ferrys para a Ilha de Gozo, o nosso destino de hoje.
Assim que entrámos no terminal fluvial ficámos imediatamente com a sensação que não iria ser fácil embarcar. Meio assustados com tamanha confusão juntámo-nos aos milhares de pessoas que se amontoam numa fila pouco ordeira que serpenteava pelos quatro cantos do edifício.

MALTA - HYPOGEUM DE HAL SAFLIENI E OS TEMPLOS DE MNAJDRA E HAGAR QIM

O dia de hoje será dedicado à arqueologia.
Temos como objectivo visitar e conhecer dois locais distintos, ambos de extrema importância. Estamos obviamente a falar do Hypogeum de Hal Saflieni e dos templos Mnajdra e Hagar Qim. O primeiro fica situado no centro da ilha ao passo que os outros se encontram na costa sul. 
Por uma questão de localização a primeira visita do dia irá ser o templo subterrâneo de Hal Saflieni, também conhecido por Hypogeum.

MOSTA, MDINA E RABAT - MALTA

O dia de hoje será provavelmente um dos mais bem passados nesta nossa viagem por Malta.
Para já, a nossa aventura começa bem cedo em Sliema (local onde estamos alojados). Mais uma vez, e como tem sido hábito, iremos dar uso ao bilhete de transportes públicos de sete dias, para apanhar o bus 225 que nos levará directamente até à cidade de Mosta, o primeiro dos três locais que contamos visitar.

BLUE LAGOON - A ÁGUA É MAIS AZUL NA ILHA DE COMINO (MALTA)

Depois de nos dias anteriores termos testemunhado o melhor que Valletta tem para oferecer a quem a visita, hoje lançamos-lhe o convite para embarcar nesta aventura de forma a ficar a conhecer aquele que é provavelmente o mais famoso ponto turístico do país. Devido à sua beleza paisagística, a incrível Blue Lagoon parece cada vez mais atrair sobre si uma boa parte das atenções, sendo atualmente o local mais visitado por parte daqueles que viajam até Malta. Ainda que se situe na mais pequena ilha do arquipélago (Comino) é extremamente fácil chegar a este local, uma vez que existem tours para todos os gostos e bolsas que saem diariamente da ilha principal (Malta) assim como da Ilha de Gozo. Esses tours custam entre 25 e 30 euros por pessoa e são a escolha mais indicada para aqueles que pretendem chegar à ilha de forma confortável sem ter a necessidade de utilizar a rede de transportes públicos.
Contudo existem outras opções e nesta crónica damos-lhe todas as informações necessárias para que possa visitar este pequeno paraíso de forma prática e económica.

SLIEMA, FLORIANA E AS TRÊS CIDADES - UM TRIÂNGULO APAIXONANTE

Nos arredores da cidade de Valletta existem diversos locais que merecem ser visitados e que nos manterão ocupados durante uma boa parte do dia. 
Nesta crónica partilhamos algumas dicas e informações que permitirão ao visitante tirar o máximo partido da sua passagem por alguns dos mais bonitos locais existentes ao redor da capital.

VALLETTA - COMO OCUPAR UM DIA NA CAPITAL DE MALTA

    

Ainda que o território de Malta seja composto por três pequenas ilhas isso não implica que  este não se assuma como um destino bastante apetecível, no qual é perfeitamente possível passar uma agradável semana de férias.

Com um passado enriquecido por diversos séculos de história e com paisagens naturais lindíssimas, Malta conquista desde o primeiro contacto todos os que ali chegam, assumindo desde logo o compromisso de que de forma alguma faltarão motivos para que a sua passagem pelo país seja recheada de momentos únicos.
A cidade de Valleta, situada na costa oriental da ilha principal, ocupa uma área relativamente pequena e que sem dificuldades de maior se percorre facilmente a pé. 

HEY MALTA... ESTAMOS EM MALTA!

Bandeira oficial da republica de Malta

Pois é amigos, estamos em Malta.
Desta vez, e como só disponhamos de uma semana de férias, decidimos vir conhecer este pequeno país (um dos mais pequenos do mundo) situado algures no mar mediterrâneo entre o norte de África e a Europa.
Hoje em dia a sua localização é uma mais valia, sobretudo no que diz respeito ao turismo, mas nem sempre foi assim. Houve alturas em que o seu privilegiado posicionalmente geográfico levou a que o território fosse ferozmente disputado por diversas nações onde se incluem os Fenícios Romanos, Árabes, Normandos, Espanhóis, Franceses e Britânicos.

VISITAR HALONG BAY - VIETNAME

Durante a organização desta viagem pelo Vietname optámos por guardar para o fim aquele que teoricamente seria o seu momento mais espetacular. Digo teoricamente porque numa viagem nem tudo acontece tal como planeamos, e no que à meteorologia diz respeito pouco ou nada podemos fazer para que ela se adapte aos nossos desejos, obrigando-nos na maioria dos casos a estar sujeitos aos seus caprichos e vontades. 

Hoje entrávamos oficialmente na recta final da nossa aventura e para culminar da melhor forma a nossa passagem pelo país, decidimos que as despedidas deveriam acontecer num dos mais famosos e turísticos locais  do Vietname.

VISITAR HUÉ - DOIS DIAS NA ANTIGA CIDADE IMPERIAL DO VIETNAME

   

Chegámos a Hué e a decepção não podia ser maior. Chovia como se o mundo fosse acabar naquele final de tarde, e nós, abrigados debaixo do telheiro da estação de comboios, observávamos aquela espécie de dilúvio bíblico enquanto esperávamos que alguém do hotel nos viesse buscar.
Será que nada corre bem? Primeiro a meteorologia e agora só faltava mesmo era que tivéssemos de apanhar um táxi para chegar ao centro da cidade.
Meio atrapalhado lá apareceu o chauffeur, que prontamente se desculpou pelo atraso, convidando-nos de imediato a entrar. 

VISITAR AS RUÍNAS DE MY SON (VIETNAME)

Despedimo-nos de Hoi An e seguimos em direção ao complexo de templos de My Son. Ainda que existam diversas formas de chegar ás ruínas deste antigo centro religioso da dinastia Champa, optámos por contratar um tour organizado numa das muitas agências de viagem de Hoi an.
Este é um tour bastante popular e tem três saídas diárias. O primeiro, por volta das cinco da manhã (com a possibilidade de assistir ao nascer do sol), o segundo por volta das oito e o terceiro sai logo depois de almoço. 
Nós escolhemos realizar a primeira saída do dia na esperança de assistir ao nascer do sol.
Pelo caminho cruzámo-nos com várias áreas rurais que ao amanhecer ganham uma beleza difícil de explicar, ainda que o céu se mostre coberto de nuvens e nos anuncie que dificilmente iremos ter a oportunidade de ver o sol surgir no horizonte. 

VISITAR HOI AN - O LOCAL ONDE O TEMPO SE RECUSA A AVANÇAR

Depois de uma curta viagem que durou pouco mais de uma hora aterrámos no aeroporto de Da Nang. Daí ainda tínhamos de seguir viagem até à cidade de Hoi An situada 30 Km's a sul e na qual iríamos permanecer nos próximos dois dias.
Chegámos ao Areca Homestay já para lá das nove da noite, fizemos rapidamente o check-in e depois de uma refeição rápida demos um pequeno passeio pela zona ribeirinha de forma a ficarmos com uma ideia do ambiente que se vive na cidade. 

VISITAR OS TÚNEIS DE CÙ CHI (VIETNAME)

Acordámos bem cedo e pouco antes das 8:00 da manhã já avançamos por estradas rodeadas de paisagens rurais que nos fazem rapidamente esquecer o ambiente caótico que nos últimos dias vivemos em Ho Chi Minh City. Connosco viajam uma mão cheia de outros turistas das mais diversas nacionalidades. Há argentinos, espanhóis, alemães e japoneses que tal como nós têm como objectivo conhecer os famosos túneis de Cù Chi.
A pequena localidade de Cù Chi situada a 40kms a norte de Ho Chi Minh City é um destino muito popular e praticamente todas as agências de turismo da cidade propõem passeios diários até esta incrível rede de túneis usada pelos guerrilheiros vietcong durante a guerra do Vietname.

HO CHI MINH CITY - VISITAR O ESSENCIAL EM 24 HORAS

Só tínhamos um dia para conhecer Ho Chi Minh City e isso fez com que resolvêssemos acordar bem cedo de forma a tentar tirar o máximo partido do pouco tempo que dispúnhamos.
Depois de tomar um excelente pequeno almoço, deixamos o nosso hotel e partimos á descoberta da segunda maior metrópole do Vietname. Esta cidade é o coração económico do país, que ao longo dos anos foi adotando uma aparência mais ocidental quando comparada com as restantes áreas do território. Nas ruas de Ho Chi Minh City cruzámo-nos com zonas comerciais nas quais estão presentes diversas lojas das mais famosas e chiques marcas da moda mundial assim como grandes edifícios de escritórios que lhe conferem um ar bastante cosmopolita.
Porém, para os recém chegados, o primeiro grande impacto é o trânsito caótico provocado essencialmente pelos milhares de motas que mais parecem formigas atarefadas com pressa de chegar não sei bem onde. Neste mundo em constante movimento rapidamente constatamos que o simples facto de atravessar uma rua se transforma por vezes numa tarefa difícil de levar a cabo!

ONDE DORMIMOS EM SIEM REAP - CAMBOJA

Tropical Breeze Guesthouse-Siem Reap

Nos três dias que permanecemos em Siem Reap,ficámos alojados no Tropical Breeze Guesthouse.
Está situado num local tranquilo e a somente alguns minutos a pé da famosa pub street.
O preço pago na altura (2012) por um quarto duplo com w.c. privativo foi de 9 euros,tarifa que também incluía pequeno almoço,free wi fi,transporte gratuito de e para o terminal de bus ou aeroporto e bicicletas que usámos durante dois dias para nos deslocarmos até aos templos de Angkor.

ONDE DORMIMOS EM LONDRES - EASYHOTEL SOUTH KENSINGTON

Easyhotel Earl's Court

Como todos sabem arranjar alojamento barato nas grandes cidades europeias pode tornar-se uma tarefa quase impossível e Londres não é exceção.

Depois de muito pesquisar e desesperar recebemos uma valiosa dica de uma amiga que nos levou ao Easyhotel.
Esta rede de hotéis faz parte da Easyjet e tal como a companhia aérea os hotéis também têm um conceito low cost.
É sem duvida uma ideia bastante "cool" para que procura um local para passar a noite sem grandes luxos e a um preço bastante acessível.
Pagamos 30£ por noite por um quarto duplo no Easyhotel South Kensington, situado a cinco minutos da estação de metro.

FINALMENTE TEMOS UM BLOG!!!

Há dois ou três anos que andávamos com esta ideia na cabeça mas por falta de tempo ainda não tínhamos decidido avançar.
Quem nos conhece sabe que tentamos, sempre que podemos, mostrar as nossas aventuras através das fotos que partilhamos no nosso perfil do FACEBOOK ou então com a publicação dos diários de viagem em video no nosso canal YOUTUBE.
Começamos a pensar dar o passo que faltava depois de por diversas vezes já nos terem perguntado o porquê de ainda não termos um blog e também porque nos últimos tempos temos recebido inúmeras questões relativamente ás nossas viagens. 
Por enquanto ainda estamos um pouco as escuras neste campo, uma vez que ainda andamos a descobrir como é que tudo isto funciona.
O objetivo do blog é mostrar com maior detalhe, com fotos e descrições um pouco das viagens que temos realizado nos últimos anos.
Boas viagens a todos e contamos com a vossa companhia.