.SUWON - COREIA DO SUL

Enquanto pesquisávamos alguns destinos próximos da capital sul coreana onde pudéssemos fazer uma day trip, descobrimos quase por acaso a cidade de Suwon que devido à sua importância histórica entrou directamente para o topo da lista de locais que não podíamos deixar de conhecer nos dias que reservámos para sair de Seul. 
Esta cidade fica situada a aproximadamente 30 km's da capital e onde chegamos facilmente usando o metro.

.BUKCHON HANOK VILLAGE - SEUL

Seul é uma cidade com história,onde o antigo e o moderno convivem em completa cumplicidade.  Exemplo disso são os muitos templos e palácios que vão resistindo ao passar dos séculos e se mantêm firmes à sombra dos muitos arranha céus que nos últimos anos foram nascendo de forma desmesurada. 
A Hanok Village que nos últimos tempos se transformou num dos principais pontos turísticos da cidade, é outro dos poucos locais onde é ainda possível reviver os anos em que na capital sul coreana não existiam carros, motas ou prédios altos. 

.PALÁCIO CHANGDEOKGUNG E O JARDIM SECRETO - SEUL

Seul é uma cidade interessante muito devido aos seus mais de 2000 anos de história. Tanto os estrangeiros como os habitantes locais podem testemunhar um pouco do passado da cidade e do país ao visitar os diversos Palácios existentes. Ao todo são cinco as antigas residências reais que merecem ser exploradas e das quais destacamos o Palácio Changdeokgung, o único classificado pela UNESCO como património da humanidade. 

.PALÁCIO GYEONGBOKGUNG - SEUL

Dos cinco palácios existentes em Seul o Gyeongbokgung é de entre todos o mais antigo e a mais importante residência real da dinastia Joseon.
Após a sua construção em 1395,todo o complexo foi ao longo dos anos,passando por períodos de destruição e reconstrução,chegando mesmo a ficar literalmente abandonado por aproximadamente 200 anos. 
Hoje em dia e depois de um magnífico trabalho de recuperação este complexo composto por cerca de 500 edifícios e mais de 7000 salas é uma das principais atrações turísticas da capital sul coreana. 

.SEUL - GUIA PRÁTICO

Seul está longe de ser um destino turístico de eleição e são poucos os que incluem esta cidade Asiática na sua lista de desejos, talvez por ser ainda pouco divulgada a nível internacional.
Certamente que tal como nós, existe muita gente que devido à escassa informação existente, tem alguma dificuldade em organizar uma "escapadela" à capital sul-coreana.
Esta crónica tem como objectivo a partilha de dicas e informações que fomos recolhendo antes e no decorrer da nossa viagem.

.MERCADO FLUTUANTE DE DAMNOEN SADUAK

Era o nosso último dia em Bangkok.Ainda tínhamos algumas horas até apanharmos o voo que nos levaria a Kuala Lumpur,e como nos dias anteriores já tínhamos visitado a capital da Tailândia,decidimos nessa manhã ir conhecer o famoso Mercado Flutuante de Damnoen Saduak.

Acordámos cedo,fizemos o check out no hotel,pedimos para nos guardarem as mochilas e dirigimo-nos para as imediações da Khaosan Road,onde numa das muitas agências de turismo da zona,comprámos um tour ao tão afamado mercado.

.BAGAN - VISITAR O ANTIGO REINO DA BIRMÂNIA

Numa altura em que as estrelas ainda povoam o céu, nós já avançamos ao longo das estradas desertas e pouco iluminadas de Bagan. Não queremos deixar passar a oportunidade de assistir ao momento em que o sol acorda para mais um dia e empoleirados na nossa e-bike tentamos encontrar o templo assinalado no g.p.s. que segundo as informações que temos nos permitirá ter uma vista mais ou menos priviligiada sobre uma boa parte da planície. 

.BODRUM - UMA PÉROLA NAS MARGENS DO MAR EGEU

Com a nossa chegada a Bodrum, entramos na derradeira etapa desta viagem pela Turquia. Durante os últimos dez dias percorremos mais de 1600 quilómetros e visitámos locais de extrema beleza. Agora é tempo de relaxar, apanhar sol e ir a banhos.
Bodrum é uma das mais conhecidas estâncias balneares do país, onde o sol brilha quase todo o ano e na qual milhares de turistas vêm para desfrutar das águas cristalinas do Mar Egeu. 

.EPHESUS - GUIA PRÁTICO

Devido à proximidade com Ephesus,a cidade de Selçuk foi o local que escolhemos para assentar arraiais.Foi a partir deste local que saímos bem cedo em direção ás ruínas que tanta curiosidade nos despertavam.
Bastou-nos apanhar uma van, que por aqui se chama Dolmus e em meia dúzia de minutos estávamos ás portas desta antiga cidade que nasceu e cresceu em torno do mais importante porto do Mar Egeu naquela época.

.VISITAR HIERÁPOLIS

Abandonámos os terraços calcários de Pamukkale.A próxima paragem da nossa visita é a antiga cidade de Hierápolis,situada na parte superior e onde acedemos,usando o mesmo bilhete que comprámos para os terraços.
Este local e as suas nascentes termais acabaram por chamar a atenção do povo romano que aqui construiu uma grande cidade a que deram o nome de Hierápolis.

.PAMUKKALE, A MONTANHA DE ALGODÃO

Depois de uma viagem de autocarro noturna desde Göreme, chegámos perto das cinco da manhã a Pamukkale. Nós e todos os outros turistas que connosco viajavam, fomos literalmente despejados à porta de uma agência de viagens que segundo percebemos se encontra aberta toda a noite com o intuito de conseguir vender tours e bilhetes de autocarro aos recém chegados.  
O espaço é pequeno e encontra-se apinhado de quem aqui chega vindo de diversos pontos da Turquia. Uma autêntica confusão. Tivemos sorte e conseguimos que nos guardassem as mochilas. Pelo menos assim estamos mais à vontade!

.CAPADÓCIA - QUAL O MELHOR TOUR?

O dia promete ser longo, mas como quem corre por gosto não cansa não nos queixamos.
Depois de termos realizado um fantástico Passeio de Balão que literalmente nos obrigou a acordar de madrugada, estamos de novo prontos para a ação.
As últimas horas do nosso derradeiro dia na Capadócia vão ser ocupadas com a realização do que por aqui é chamado de Green Tour, que na nossa opinião foi a melhor e mais prática forma que conseguimos arranjar para visitar, no pouco tempo que dispúnhamos, todos os locais que faziam parte da nossa lista. Por 45 euros por pessoa temos direito a guia, transporte, almoço e ingressos dos locais a visitar. 

.VOANDO NUM BALÃO PELOS CÉUS DA CAPADÓCIA

Hoje vamos realizar uma experiência que irá com toda a certeza ser um dos pontos altos desta nossa viagem pela Turquia.
Ainda é de noite e já estamos à porta do hotel. No dia anterior ficou combinado que nos viriam buscar por volta das quatro e meia da manhã para realizarmos um passeio de balão de ar quente. 
Se nos últimos dois dias explorámos e percorremos a pé os vales ao redor de Göreme, hoje vamos desfrutar de uma passeio pelos céus da Capadócia.

.CAPADÓCIA - O PODER ARTISTICO DA NATUREZA

Depois de dois dias em Istambul, estava agora na altura de darmos inicio à segunda etapa desta nossa viagem pela Turquia. 
Chegámos à Capadócia às primeiras horas da manhã. Está frio e o céu cinzento não nos deixa muito animados. 
A região da Capadócia é famosa pelas suas fantásticas formações geológicas e semelhança de muitos dos visitantes que se deslocam até cá, também nós fomos atraídos pela grande variedade de trilhos que percorrem a zona. O objectivo é explorar a pé e de forma independente esta área repleta de paisagens fantásticas.

.MOSTEIRO DE ALCOBAÇA

O fim de semana estava reservado para percorrermos alguns dos mais bonitos locais do litoral centro do país.Depois de passarmos pelo Santuário de Fátima e o Mosteiro da Batalha,chegámos já ao final da tarde aquela que seria a última visita do dia.
As origens do Mosteiro de Alcobaça,datam dos primórdios da fundação de Portugal,numa altura em que D.Afonso Henriques doa algumas terras à Ordem de Cister para a construção de um Mosteiro.A obra teve inicio em 1178 e hoje,quase com 900 anos,o Mosteiro mantém intacta toda a sua beleza e imponência que fazem dele um dos mais bem conservados exemplos da arquitectura Cister ainda existentes em toda a Europa.

.MOSTAR - A CIDADE QUE RENACEU DAS CINZAS

Era ainda noite cerrada quando cruzámos a fronteira. Depois de um par de horas nas estradas da Croácia entravamos agora na Bósnia e Herzegovina, que dada a proximidade, achámos que fazia todo o sentido realizar este pequeno de forma a podermos conhecer, ainda que por poucas horas, a pitoresca cidade de Mostar.
Apesar da cidade ser relativamente grande (é a quinta maior do país) o centro histórico encontra-se restringido a uma área de tamanho reduzido que como viríamos a constatar se percorre facilmente numa manhã. 

.MOSTEIRO DA BATALHA

Num fim de semana em que o Diário das Viagens se lançou à descoberta do litoral centro de Portugal,o Mosteiro da Batalha não podia ficar de forma alguma fora do nosso roteiro.
Depois de passarmos pelo Santuário de Fátima,chegámos já perto da hora de almoço a este magnifico monumento,mandado edificar pelo rei D.João I,como forma de agradecimento pela vitória das tropas lusas na mítica Batalha de Aljubarrota,que teve lugar em 14 de Agosto de 1385.
Apesar da construção ter sido iniciada em 1386 a verdade é que só em 1517 é que o edifício foi dado como concluído.Ou seja foram necessários mais de 130 anos de trabalhos para terminar esta autêntica obra prima da arquitectura.

.MÉRTOLA - UM SEGREDO BEM GUARDADO NO CORAÇÃO DO ALENTEJO

Já falta pouco!
Passei Castro Verde há pouco mais de dez minutos e sinto que o meu destino já não vai tardar muito a aparecer logo a seguir a uma das muitas curvas com que me vou cruzando.
Mértola é já ali. A ansiedade toma aos poucos conta de mim. Passaram dezoito anos desde que aqui estive pala última vez e hoje tal como nessa altura percorro a mesma estrada e vejo as mesmas paisagens. Pouco ou nada mudou. Este é o Alentejo no seu estado mais puro.

.CASTELO NOVO-ALDEIA HISTÓRICA

À semelhança de outras aldeias e povoações,também Castelo Novo nasceu e cresceu em redor das suas muralhas.
Nesta aldeia histórica,repleta de misticismo,é facil perder o controlo da realidade e por momentos,ao percorrer as calçadas das ruas estreitas onde o granito perpetua as histórias das gentes que por aqui passaram,damos conosco a viajar no tempo.
Situada em plena Serra da Gargunha,Castelo Novo fascina quem a visita.Aqui o silêncio é palavra de ordem e só é quebrado pelo som dos pássaros,da água que brota de forma continua das várias fontes existentes e do som do sino da Igreja Matriz que toca à hora marcada e que nos trás de volta ao nosso mundo.

.CASTELO RODRIGO-ALDEIA HISTÓRICA

A aldeia de Castelo Rodrigo fica situada no maciço da Serra da Marofa.
Este local foi desde o inicio dos tempos um importante ponto de defesa para o país, estando inserido numa linha defensiva composta por várias fortificações situadas ao longo do vale do Côa.Em diversos momentos da história,a coragem,a lealdade e a determinação dos seus habitantes foi decisiva para que as "tropas" lusas levassem de vencidas os exércitos do reino de Leão.
Atualmente a Aldeia de Castelo Rodrigo mantém a traça e as características medievais de outros tempos onde as muralhas bem conservadas,se esforçam por proteger as memórias do passado.