Marraquexe ficou para trás. O emaranhado de ruas e o trânsito caótico da cidade foi de súbito substituído por enormes planícies de terra vermelha. De ambos os lados do mini-bus que nos transporta avistam-se campos povoados aqui e ali por árvores e arbustos que vão servindo de pasto aos rebanhos de cabras que por ali se passeiam.
Ao longe e paralela à estrada, ergue-se a imponente cordilheira do Atlas com os seus picos cobertos de neve ,que brilham refletindo a luz do sol.
Com o aproximar dos derradeiros dias do mês de Dezembro impõem-se que façamos uma espécie de balanço de mais um ano de aventuras vividas por esse mundo fora.
2017 foi para nós complicado. Foi um ano de altos e baixos em que fomos literalmente obrigados a aprender a viver com perdas importantes. Perdas essas que acabaram por nos tornar mais fortes e mais conscientes que a vida é demasiado curta para adiar os nossos sonhos.Porque amanhã pode ser tarde demais!
Foram doze meses intensos, repletos de momentos marcantes, com muitos sorrisos, algumas lagrimas, milhares de quilómetros percorridos e centenas de encontros e desencontros com pessoas que de uma ou outra forma fizeram parte de cada uma das nossas viagens.
Hoje, olhamos para trás e recordamos....
Parte da experiência de quem visita Marraquexe passa por ficar hospedado num Riad.Estas antigas habitações familiares,atualmente convertidas em casas de hóspedes onde os quartos se encontram organizados em redor de um pátio interior,proporcionam aos visitantes uma experiência única,inserida num ambiente tipicamente Marroquino.
Muitos destes locais chegaram a estar em ruínas mas com o aumento do número de turistas,acabaram por ser recuperados e atualmente transformaram-se numa das experiências mais marcantes de quem se desloca a Marrocos.
Nem mil imagens serão capazes de descrever o que realmente é Marraquexe.
A antiga capital imperial de Marrocos é um mundo à parte.Um mundo que nos faz viajar para lá dos nossos sentidos e que sem sabermos como nem porquê nos deixa atordoados.
Marraquexe é o cheiro das especiarias,é o tom rosado que pinta as paredes das ruas da Medina,é o chamamento das Mesquitas,é o ambiente exótico dos souks onde regatear é palavra de ordem e é os artistas de rua na Praça Jamaa el Fna...
Aqui não há truques nem filtros que maquilhem a pobreza que de forma quase cruel está à vista de quem passa.
Foi em Gili Meno que escolhemos dar por terminado o nosso périplo pelas paradisíacas ilhas Gili.
Depois de Gili Trawangan e Gili Air, chegámos a Gili Meno para mais um par de dias que se não se anunciavam muito diferentes dos anteriores.
De todas, esta é definitivamente a menos turística e aquela onde devido à escassa presença de visitantes tivemos a oportunidade de em certas ocasiões nos sentimos quase como os únicos ocupantes daquele paraíso perdido nas águas cristalinas do Mar de Bali.
Depois de dois dias fantásticos despedimo-nos de Gili Trawangan.
Ás primeira horas da manhã apanhamos o barco que nos transportará por não mais de trinta minutos até à ilha vizinha de Gili Air que pouco a pouco vai crescendo no nosso campo de visão. O desembarque é feito sem pressas e logo ali à saída daquele pequeno e rudimentar porto cruzam-nos com dois ou três homens montados nas suas carroças que tentam vender os seus serviços aos passageiros mais carregados.
Queríamos uns dias de descanso e a questão impunha-se:
"-para onde vamos depois de nos despedirmos de Bali?"
As ilhas Gili surgiram como a opção mais abordável e onde seguramente iríamos encontrar um ambiente descontraído assim como ótimas praias para desfrutarmos do bom tempo que se anunciava.
Gili Trawangan foi a primeira destas três ilhas que conhecemos e onde decidimos permanecer durante dois dias, ocupando o tempo com passeios na praia, com deliciosos banhos de mar e sol e com o inevitável pôr do sol que a cada final de tarde coloria o horizonte.
Sim,poderia facilmente viver em Ubud!
É esta a ideia que preenche o meu pensamento enquanto percorro as ruas deste que é considerado o principal centro espiritual e religioso da ilha de Bali.
Sente-se no ar um agradável cheiro que é libertado pelos milhares de pauzinhos de incenso que ardem por toda a parte e que em conjunto com as flores coloridas e o arroz cozido,são colocados a cada manhã em frente das portas dos lares,das lojas,dos palácios e obviamente nos muitos templos existentes nesta pequena povoação Balinesa.
"São oferendas aos deuses"-explica-nos a simpática senhora que gere o hotel onde ficámos.
Depois de um dia a explorar a capital da Bulgária e tendo eu um dia extra, nada melhor que uma escapadela até ás montanhas situadas a sul, com o objectivo de visitar o incrível Mosteiro de Rila.
A manhã está ótima e aos primeiros raios de sol já me passeio pela cidade de Sófia que tal como eu dá os primeiros passos neste novo e bonito dia.
Gosto de ver a cidade a acordar, de caminhar pelas ruas silenciosas e de sentir aquele vento fresquinho que me acaricia o rosto. Gosto de me misturar com as pessoas que de forma apressada seguem os seus caminhos diários. Gostei também de tomar um delicioso pequeno almoço por pouco mais de um euro, numa pequena pastelaria situada a dois passos do hostel onde dormi.
Em suma...estou a gostar desta viagem.
Sem exageros, mas estou a gostar!
A capital da Bulgária foi para mim uma agradável surpresa.
A informação que trazia na bagagem era escassa e a ideia de que me iria deparar com uma metrópole velha, repleta de símbolos e vestígios de um passado ligado ao comunismo rapidamente se desfez.
Cheguei numa bonita manhã do mês de outubro e logo ali à saída da estação do metro que me trouxe desde o aeroporto, senti de imediato o ambiente cosmopolita desta cidade que se soube reinventar e tem crescido a um ritmo alucinante, sem nunca esquecer a riqueza da sua história.
Malta é um pequeno país perdido nas águas temperadas do Mar Mediterrâneo,algures entre a Sicilia e a costa norte do continente Africano.
Para ser honesto,nunca me tinha passado pela cabeça visitar este arquipélago composto por três ilhas e sobre o qual pouco ou nada sabia,até que uma promoção de uma companhia low cost acabou por ser o ponto de viragem nas minhas aspirações e o início daquela que se viria a revelar uma viagem fantástica.
Do lado de lá do vidro da carrinha que nos transportou desde Cracóvia,surge a placa que anuncia a nossa chegada aos campos de concentração de Auschwitz-Birkeanau.
De subito o ambiente descontraído que se vivia até então, dá lugar a um silêncio incomodativo, e as expressões faciais de quem nos acompanha naquela viagem alteram-se numa ação de auto defesa, como se antevissem as sensações que estão prestes a viver.
O tempo está fantástico e agora os museus têm entrada gratuita no primeiro domingo de cada mês.
Há já algum tempo que tenho vontade de conhecer o Museu Nacional dos Coches...o novo, aquele que tanta polémica causou antes e após a sua recente inauguração.
Lembro-me de em miúdo, num qualquer passeio de escola ter visitado o antigo edifício que por ordem da Rainha D.Amélia,acolheu durante mais de um século alguns dos veículos que nos tempos de glória do nosso país transportaram reis e rainhas, príncipes e princesas.
Os anos passaram e o Picadeiro Real foi-se degradando,deixando de ter condições para albergar tamanho tesouro.
Após alguns avanços e recuos a decisão estava tomada...Está na altura de construir um novo museu capaz de acolher um dos espólios mais valiosos da história de Portugal.
Quem nunca sonhou com uma viagem ás ilhas gregas?
O clima ameno todo o ano, as aldeias típicas repletas de pequenas casas pintadas de branco, os sabores e cheiros do mediterrâneo, os momentos românticos enquanto assistes a um fantástico por do sol na companhia da tua cara metade e claro....as bonitas praias de águas cristalinas que fazem parte da imaginação de muitos viajantes.
Deixámos Symi aos primeiros raios de sol. Enquanto o ferry boat rasga as águas tranquilas do mar Egeu, aproveitamos as quase três horas de viagem para descansar o corpo e repor os níveis energéticos seriamente afetados pelos sucessivos despertares prematuros dos dias anteriores.
À hora marcada os altifalantes do convés anunciam a nossa chegada ao porto de Leros e o grande navio atraca sem dificuldades por entre os pequenos barcos de pesca coloridos que alinham ao longo do paredão. Pela primeira vez nesta viagem desembarcamos sem a confusão e o ambiente é visivelmente diferente...mais calmo!
Viajar não é só conhecer novos mundos e culturas. Viajar é também ter a oportunidade de se lançar à descoberta da gastronomia de um local.
Sentir os cheiros e sabores dos pratos típicos de um país ou região é um ritual que na nossa opinião deve ser adotado por todos os viajantes de forma a enriquecer a experiência e criar laços com o destino que visitamos.
Na nossa viagem pelas ilhas gregas do Dodecaneso apaixonámo-nos pelas pessoas com quem nos cruzámos, pelas paisagens que o nosso olhar contemplou e claro...pela deliciosa comida grega que a cada nova refeição se revelava uma das suas maiores riquezas.
Os quilómetros que antecedem a nossa chegada a Lindos são espetaculares.
Ao longe já se avista o Castelo, empoleirado no topo de uma colina na qual se aconchegam ruas e casinhas pintadas de branco que a esta distância mais parecem um gigantesco bolo de noiva que aumenta de tamanho a cada metro que avançamos. Lá em baixo e para completar esta espécie de cartão postal, um mar tão azul que no horizonte se funde na perfeição com o céu, onde dezenas de gaivotas dançam ao ritmo da leve brisa que se faz sentir.
A beleza das ilhas gregas vai muito para além das praias de sonho banhadas por águas translúcidas que preenchem o imaginário de muitos viajantes.
Existem outros locais igualmente especiais, onde o azul do mar é substituído pelo verde das árvores e nos quais a natureza nos surpreende com alguns dos seus mais belos caprichos. São locais onde o silêncio é palavra de ordem e que a cada novo passo nos deparamos com cenários que nos deixam sem palavras.
O dia inicia-se cedo...muito cedo!
Ainda não são sete da manhã e já caminhamos junto à muralha exterior da zona antiga da cidade de Rhodes.
Os primeiros raios de sol surgem para lá das torres de pedra gastas pelo tempo e que anunciam a nossa chegada à imponente Porta de St.Athanasios, por onde penetramos num mundo que outrora pertenceu a cavaleiros, cruzados e destemidos marinheiros.
As ruas empedradas que tantos passos testemunharam, encontram-se a esta hora desertas e envoltas numa penumbra silenciosa que lhe confere um ambiente um tanto ou quanto sinistro.
Debruçado sobre um varandim daquele grande ferry boat que navega há mais de três horas pelas águas azuis turquesa do Mar Egeu, vejo surgir ao longe o Porto de Gialos onde atracaremos não tarda nada.
A aproximação é lenta e o panorama faz-me seguir em silêncio. De ambos os lados surgem casas pintadas de tons vivos que de forma quase irracional se equilibram nas vertentes íngremes daquela lindíssima garganta natural.
