BAGHDAD - O QUE FAZER E VISITAR NA "RENASCIDA" CAPITAL DO IRAQUE

Baghdad apresentou-se sem vergonhas, expondo-se de forma crua, despojada de qualquer maquilhagem que eventualmente pudesse disfarçar o seu ar pouco cuidado. A realidade que abraça a capital do Iraque é incrivelmente intensa e nem o ambiente de aparente normalidade que testemunhei enquanto percorria as suas ruas parece fazer esquecer os anos em que este território se viu consumido pelo espectro constante da guerra, com as marcas do conflito armado a permanecerem talhadas no betão e na memória coletiva de quem ali vive. Estas são cicatrizes que não se apagam facilmente, até porque, por toda a parte, o meu olhar se cruza com fachadas mal amanhadas de edifícios que morrem lentamente, onde a nobreza de outros tempos talvez sobreviva, hoje, em estado de decadência. 

Apesar do passado conturbado há claramente, em Baghdad, um desejo generalizado de retomar a vida, com os mercados de rua a desempenharem um papel fundamental na reconstrução do quotidiano dos seus habitantes. Percorrer estes locais, para além de me dar a oportunidade de contactar com a faceta mais genuína da cidade, permite-me também mergulhar num cocktail de agradáveis estímulos sensoriais. Sobre os passeios da cidade improvisam-se espaços comerciais nos quais é possível sentir o perfume doce da fruta madura e das especiarias, enquanto a poucos metros, bancas de roupas usadas convivem com pilhas de livros antigos que, porventura, nunca mais voltarão a ser folheados.  

Surpreende-me também a hospitalidade das pessoas. À minha passagem surgem saudações de forma espontânea, como se cada aceno, sorriso ou palavra de circunstância representasse uma tentativa de contrariar a imagem sombria que durante décadas foi difundida pelos meios de comunicação social ocidentais. Se as gerações mais antigas mostram alguma contenção na aproximação, os jovem não escondem o entusiasmo por interagir com alguém que chega da nação de Cristiano Ronaldo. Aliás, o astro português é aqui e em qualquer parte do planeta um excelente desbloqueador de conversas. Há, claro, reciprocidade nas internações e nos diálogos, ainda que breves, sendo por demais evidente a esperança de um futuro mais promissor, no qual o desejo de novas oportunidades prevalece sobre as limitações impostas por décadas de instabilidade.

VISITAR BAGHDAD - 20 LOCAIS E EXPERIÊNCIAS PARA INCLUIR NO SEU ROTEIRO 

.IMPRESSIONAR-SE COM AS BONITAS MAS DESLEIXADAS FACHADAS PRESENTES NA RUA AL RASHID

A Rua Al Rashid é uma das artérias mais emblemáticas de Baghdad e percorrê-la é como folhear um livro ilustrado com inúmeros edifícios ligados ao passado glorioso da capital do Iraque. Ao longo de praticamente toda a sua extensão, o visitante irá descobrir um pedaço da cidade que perdeu a força para brilhar, na qual a beleza arquitetónica de outras eras vai sucumbindo perante o peso da negligência e dos sinais de abandono impostos pelo menor fulgor económico do presente. O que outrora foi uma avenida repleta de edifícios bem cuidados, onde a alta sociedade vivia e circulava entre lojas e cafés históricos, é hoje um cenário composto por fachadas desgastadas, varandas que ameaçam ruir e janelas ornamentadas às quais já ninguém presta atenção. 

.ASSISTIR À ARTE DE TRABALHAR O COBRE NO HISTÓRICO SOUQ AL-SAFAFEER 

Ainda que nos anos mais recente o Souq Al-Safafeer tenha perdido a importância comercial que o notabilizou no passado, o espaço guarda ainda uma forte carga histórica e continua a ser um dos lugares mais singulares de Baghdad. Ao percorrer esta pequena artéria ainda é possível assistir ao trabalho de artesões que moldam o cobre usando técnicas que porventura lhes foram transmitidas pelas gerações mais antigas. Percorra toda a área e talvez encontre uma peça para levar para casa de forma a relembrar a sua passagem pela capital do Iraque. 

.SENTIR O AMBIENTE DE RECOLHIMENTO QUE PAIRA NO INTERIOR DA MESQUITA HAYDAR KHANA 

Erguida originalmente no século XII, a Mesquita Haydar Khana, destaca-se por ser uma das várias obras erguidas durante o Califado Abássida. Este bonito templo de origem Islâmica situa-se no coração de Baghdad e apresenta uma decoração típica, pautada por detalhes e formas geométricas coloridas que lhe conferem uma identidade visual muito própria. Se a aparência exterior agrada ao olhar, a serenidade que se vive no interior convida a uma pausa, permitindo entrar por momentos na intimidade com quem ali se desloca para cumprir os seus rituais religiosos. 

.COMPRAR UM OU MAIS LIVROS NA SEMPRE MOVIMENTADA RUA MUTANABBI

Diz-se que o mercado de livros da Rua Mutanabbi já acontecia neste mesmo local durante o Califado Abássida. Com o passar dos anos esta área foi mantendo o seu carácter literário e cultural, sendo hoje um dos mais emblemáticos locais da capital do Iraque. Passear por entre as bancas repletas de livros usados, edições recentes e obras dedicadas à história e cultura do país é quase como entrar num espaço onde o conhecimento ocupa um papel de destaque, contagiando todos os que por ali circulam. Se o visitante fizer questão de trazer para casa uma pequena lembrança da sua passagem por Baghdad, então a compra de um ou mais livros poderá ser uma opção a considerar.

.DELICIAR-SE COM UM DOS PRATOS MAIS TRADICIONAL DE BAGHDAD NO RESTAURANTE KUBA SARAY

A descoberta de Baghdad passa também por sentar-se à mesa e explorar os sabores que fazem parte da identidade gastronómica do Iraque. No Restaurante Kuba Saray o visitante terá a oportunidade de provar um dos pratos mais emblemáticos da culinária local. Aceda então a este pequeno espaço, sente-se numa das mesas e delicie-se com o típico Kuba, um prato preparado à base de massa de trigo, recheada com carne picada e temperada com especiarias locais. O restaurante Kuba Saray deverá imperativamente ser incluído no seu roteiro, até porque o ambiente é incrível e a comida é divinal. 

.ENTRAR NO CAFÉ SHABANDAR E BEBER UM CHÁ NUM DOS LOCAIS MAIS MÍTICOS DA CAPITAL 

Se existem estabelecimentos comerciais míticos em Baghdad, então o Café Shabandar estará certamente entre aqueles que mais histórias guardam no interior das suas paredes. Ao longo dos anos este local foi um importante ponto de encontro de personalidades intelectuais e habitantes da cidade que ali se reuniam para conversar e conviver, num ritual que já parece fazer parte do quotidiano de quem faz de Baghdad a sua casa. Depois de ter sido gravemente atingido por um atentado terrorista em 2007, o café foi reconstruído e hoje faz questão de manter a sua importância histórica. Aceda então ao interior deste local, peça um chá e quem sabe se não terá a oportunidade de trocar dois dedos de conversa com o simpático proprietário.  

.SUBIR AO PRIMEIRO ANDAR DO EDIFÍCIO AL QISHLA E TER UMA VISTA PRIVILEGIADA DA TORRE DO RELÓGIO

Situada nas margens do rio Tigre, a Torre do Relógio é só um dos muitos pontos de interesse que merecem ser incluidos no roteiro de quem visita Baghdad. A obra original, erguida durante a ocupação Otomana, sofreu alguns danos aquando do atentado em 2007, com o espaço que a abraça a ser abandonado nos anos que se seguiram. Atualmente, depois da reabilitação de todo o complexo, a torre continua a destacar-se da paisagem urbana e é da varanda do edfício Al-Qishla que se conseguem as melhores vistas para o monumento. 

.LANÇAR O OLHAR SOBRE A EXPOSIÇÃO FOTOGRÁFICA EXISTENTE NUMA DAS SALAS DO AL QISHLA

Numa das salas do primeiro piso do edifício Al Qishla o visitante poderá lançar o olhar sobre uma exposição fotográfica que documenta alguns momentos da dura batalha que as forças especiais iraquianas travaram contra o estado islâmico. As imagens expostas para além de demostrarem as dificuldades enfrentadas pela população durante o conflito, retratam também a violência e a dura realidade de um acontecimento que marcou de forma inequívoca a história mais recente do país. 

.ADMIRAR A NOVA FACE DE BAGHDAD AO PERCORRER A RUA E O SOUQ SHAR AL-SARAY

A área onde se situam o Souq e a Rua Shar Al-Saray apresenta uma imagem bastante diferente da restante cidade, uma vez que grande parte dos edifícios e acessos que a compõem foram reabilitados na sequência dos danos causados pelo atentado terrorista de 2007. Os melhoramentos arquitetónicos ali acrescentados são a face renovada que, porventura, no futuro servirá de exemplo a outras zonas da capital, mostrando que é possível recuperar o património ao mesmo tempo que se preserva o modo de vida tradicional. Vale então a pena percorrer esta zona sem pressas, observando os detalhes que embelezam as fachadas, parando aqui e ali nas bancas que dão forma ao mercado.  

.PERCORRER O MERCADO DE ANTIGUIDADES E ENCONTRAR DIVERSOS OBJETOS QUE RELEMBRAM O PASSADO

Visitar o Mercado de Antiguidades de Baghdad é ter a oportunidade de viajar até uma era há muito ultrapassada na Europa. Percorra as diversas ruas que compõem o espaço e sobre as bancas improvisadas descubra, não só, objetos capazes de lhe reavivar memórias de outros tempos, mas também peças de decoração e relíquias que apesar da idade continuam a despertar o interesse de quem ali passa. Este é definitivamente um local singular, que mostra a quem o visita que em Baghdad os artigos do passado continuam a circular, a ser valorizados e a encontrar um lugar na vida quotidiana das pessoas locais. 

.PERDER-SE NAS RUAS MAIS INTERIORES E CONTACTAR COM O LADO MAIS GENUÍNO DE BAGHDAD

Afastar-se das artérias mais movimentadas e aventurar-se nas ruas mais interiores de Baghdad é uma excelente forma de aprofundar o seu conhecimento sobre a capital do Iraque, assim como contactar com a faceta mais íntima de quem faz desta cidade a sua casa. Longe dos monumentos e dos locais que habitualmente aparecem nos guias turísticos, o visitante encontrará pequenas lojas de bairro, oficinas e mercados improvisados à porta de casa. É também nestas áreas mais recatadas que o quotidiano acontece de forma mais expontânea, dando-lhe a oportunidade de descobrir os hábitos e costumes de quem ali vive.

.NÃO DEIXAR PASSAR A OPORTUNIDADE E PROVAR O TÍPICO E DELICIOSO PEQUENO-ALMOÇO IRAQUIANO

A sua passagem por Baghdad não ficará completa sem que prove o típico Kahi, uma das iguarias culinárias mais apreciadas pelos iraquianos. Este doce tradicional, consumido ao pequeno-almoço, é composto por uma espécie de massa folhada embebida num delicioso xarope açucarado e servida em conjunto com uma generosa porção de natas criadas a partir de leite de búfala. De entre os muitos locais onde é possível provar esta especialidade, sugerimos que o faça neste local, uma vez que tem a fama de servir o melhor Kahi da capital. 

.VISITAR A PRAÇA AL-TAHRIR E IMPRESSIONAR-SE COM A GRANDEZA DO MONUMENTO À LIBERDADE

Situado na Praça Al-Tahrir, o Monumento à Liberdade é um dos marcos históricos mais importantes de Baghdad, uma vez que o espaço foi, ao longo dos anos, o palco de diversos protestos e mobilizações populares. Visitar esta praça é, não só, uma excelente oportunidade de conhecer aquela que muitos consideram a mais simbólica obra de arte pública da cidade, mas também contactar com um lugar que continua profundamente ligado ao quotidiano político e social do país. 

.PASSAR PELA PRAÇA FIRDOS E RELEMBRAR A QUEDA DA ESTÁTUA DE SADDAM HUSSEIN

A Praça Firdos ficou mundialmente famosa por ter sido o local onde a estátua de Saddam Hussein foi derrubada depois da invasão do país por parte dos Estados Unidos. Ainda que atualmente o espaço se encontre claramente negligenciado, vale a pena visitá-lo, sobretudo pelo seu peso histórico na atualidade política mais recente. Mais do que um mero ponto de interesse turístico, este local representa um cenário que, no mesmo ato, assistiu à queda de um regime e ao despertar dos sonhos e expectativas de um futuro mais próspero do povo iraquiano. 

.IMPRESSIONAR-SE COM A BELEZA EXTERIOR E INTERIOR DA MESQUITA AL-JILANI 

O Islão desempenha um papel fundamental em todo o país, e em Baghdad multiplicam-se os locais de culto, aos quais os fiéis se deslocam diariamente. A Mesquita Al-Jilani é então, um dos muitos espaços religiosos presentes na capital do Iraque e que se destaca não só pela sua importância religiosa mas também pela riqueza arquitetónica que caracteriza todo o complexo. Aceda ao interior do templo e, com o devido respeito, assista ao ritual de quem ali chega para exprimir as suas devoções. 

.VIAJAR ATÉ AOS TEMPOS DA FUNDAÇÃO DA CIDADE COM A VISITA À FORTALEZA BAB BAGHDAD AL WASTANI

Visitar a fortaleza Bab Baghdad Al Wastani é ter a oportunidade de descobrir os vestígios de um período em que a cidade se encontrava protegida por um sistema de muralhas. Numa época em que Baghdad se afirmava como um importante polo comercial do mundo islâmico, esta antiga estrutura defensiva desempenhava um papel fundamental na defesa da cidade, permitindo o acesso à zona urbana através de portas específicas. Apesar de se situar numa área relativamente distante dos principais pontos de interesse, vale a pena visitar este local de forma a conhecer uma faceta menos explorada do património histórico de Baghdad. 

.VISITAR A MESQUITA AL-KAZIMIYYA E TESTEMUNHAR A FÉ DAS GENTES LOCAIS

A Mesquita Al-Kazimyyia está entre os quatro santuários mais sagrados do país e mesmo já estando fora da área mais central de Baghdad, achamos que vale a pena ser visitado. Para lá da dimensão espiritual, esta grandiosa mesquita destaca-se também pela sua beleza arquitetónica, na qual despontam os detalhes criados pelos mosaicos de tons azul que revestem uma boa parte das paredes. Percorra todo o complexo e observe de perto a devoção de quem ali se desloca não só para exprimir a sua fé mas também para prestar homenagem aos dois Imams ali sepultados. Visitar a Mesquita Al-Kazimiyya é ter a oportunidade de testemunhar a importância que a religião desempenha no quotidiano da população local. 

.PASSAR PELO MEMORIAL AL SHAHEED E ADMIRAR UMA DAS OBRAS MAIS BELAS DA CAPITAL

Também conhecido como Memorial dos Mártires, o Monumento Al-Shaheed foi erguido em 1986 para homenagear os soldados iraquianos que perderam a vida durante a guerra que opôs o país e o "vizinho" Irão. A obra destaca-se pelas duas imponentes estruturas cobertas de mosaicos azul-turquesa que, para além de lhe conferirem uma beleza singular, simbolizam também a memória e o sacrifício daqueles que sucumbiram ao serviço da nação. Apesar de se situar numa área já distante do centro histórico, o complexo Al-Shaheed merece, ainda assim, ser incluído no roteiro de quem visita Baghdad. 

.VISITAR E CAMINHAR SOBRE A BASE ONDE SE ERGUE O IMPONENTE ZIGGURATE DE DUR-KURIGALZU

Visitar o Ziggurate Dur-Kurigalzu é ter a oportunidade de, por momentos, recuar cerca de três milénios e descobrir um dos vestígios mais impressionantes da civilização babilónica. Depois de aceder ao interior da área arqueológica suba a rampa que conduz à enorme base onde no passado assentava a estrutura principal do monumento. Uma vez aí, observe de perto a dimensão (do que ainda resta) desta construção que no seu auge desempenhava um papel fundamental no quotidiano religioso da região. 

.REALIZAR UMA DAY TRIP À CIDADE DE SAMARRA

Situada a pouco mais de 120 Km's a norte de Baghdad, Samarra revela ser um excelente destino para enriquecer um pouco mais a sua passagem pelo Iraque. Esta cidade que desempenhou um papel de extrema relevância durante o Califado Abássida é hoje uma das áreas com maior importância histórica e religiosa do país. De entre os diversos monumentos que podem ser visitados destacam-se a Grande Mesquita, o Santuário Al Askari, o Minarete Abu Dulaf e os Palácios Abássidas.

INFORMAÇÕES ÚTEIS:

.DO AEROPORTO PARA O CENTRO DA CIDADE/HOTEL:

Para realizar o trajeto entre o Aeroporto de Baghdad e o hotel (situado no centro da cidade) optei por utilizar a aplicação de táxis Baly. Esta acabou por se revelar uma solução bastante prática, uma vez que me para além de permitir saber de forma antecipada o preço a pagar pelo trajeto também evitou a necessidade de negociar com os insistentes motoristas que se encontram no exterior do terminal. Recomendo, por isso, a instalação das aplicações de táxis Baly e Careen antes da sua chegada ao Iraque. 

.VISTO E FORMALIDADES FRONTEIRIÇAS PARA O IRAQUE: 

Os cidadãos portugueses necessitam de visto para visitar o Iraque, sendo obrigatório realizar a solicitação do mesmo antes da viagem através deste SITE. Após este processo irá receber no e-mail um QR Code que deverá apresentar em conjunto com o passaporte (com validade de pelo menos seis meses) aquando da sua chegada ao país. Ainda que nem sempre seja necessário, sugerimos que se faça acompanhar de uma reserva de alojamento assim como do bilhete de avião que comprove a sua saída do país. 

.COMO ME DESLOQUEI EM BAGHDAD:

Uma vez que os principais pontos de interesse de Baghdad se situam num perímetro relativamente compacto, optei por percorrer a cidade a pé, conseguindo dessa forma não só descobrir alguns locais menos visitados como também contactar diretamente com a população local.  

Para as distâncias mais longas (Ziggurate de Dur-Kurigalzu, Memorial dos Mártires e a Mesquita Al-Kazimiyya) utilizei as práticas e económicas plataformas digitais de táxis Careen e Baly.  

.ONDE DORMI EM BAGHDAD:

Ainda que a capital do Iraque não esteja no topo dos destinos turísticos da maior parte das pessoas, as opções de alojamento apresentadas mostram estar num nível aceitável, com ofertas que satisfazem todos os tipos de carteiras e exigências. Para os dias que fiquei em Baghdad elegi o Hotel Malik Dijla, situado no coração da cidade, a uma curta distância de restaurantes, supermercados e de alguns locais que pretendia visitar. Mesmo que a localização possa ser um ponto a favor, não considero a minha estadia satisfatória, uma vez que a limpeza dos quartos se mostrou um pouco aquém das expectativas. 

.QUANTOS DIAS FIQUEI EM BAGHDAD:

De forma a rentabilizar ao máximo o tempo assim como os locais que queria visitar durante a minha passagem pela cidade, optei por permanecer três dias completos em Baghdad. 

.COMO ACEDER À INTERNET NO IRAQUE:

Se for daquelas pessoas que não faz questão de estar ligado à internet em permanência, então a rede wifi do alojamento assim como dos bares, cafés e restaurantes que frequentar durante a sua estadia será certamente suficiente para as suas necessidades. No entanto, se fizer questão de se manter conectado ao mundo digital de forma frequente poderá fazer como nós e adquirir um prático e funcional eSim. Durante esta viagem pelo Iraque usei a Operadora Saily que mostrou estar sempre à altura das minhas exigências, mesmo em algumas regiões mais remotas. Se optar por esta solução utilize os nossos códigos (PAULAE8084 & JOAOEN5015) e consiga 5 USD de desconto na sua primeira compra.

.QUAL A MELHOR ALTURA DO ANO PARA VISITAR BAGHDAD:

A melhor altura do ano para visitar Baghdad é entre os meses de Março e Maio assim como entre Outubro e Novembro. Nestes períodos registam-se temperaturas mais moderadas que permitem explorar a cidade a pé, sem enfrentar o calor extremo que caracteriza os meses de verão. 

.CUIDADOS DE SAÚDE:

O Iraque é, por norma, um destino que não exige grandes preocupações a nível de saúde, contudo sugerimos a realização da consulta do viajante antes do início da viagem.

• OUTROS ARTIGOS SOBRE O IRAQUE:
• Iraque - Roteiro completo para 12 dias (brevemente)
• Babilónia - À descoberta de uma das maiores civilizações da antiguidade (brevemente)
• Najaf - O que fazer e visitar numa das cidades sagradas do Iraque (brevemente)
• Mossul - 10 locais e experiências para incluir no seu roteiro (brevemente)

PARA SABER MAIS SOBRE ESTA E OUTRAS VIAGENS,

ACOMPANHE O DIÁRIO DAS VIAGENS NAS REDES SOCIAIS: 

FACEBOOK - INSTAGRAM