Viajar ensinou-nos que se tivermos a ousadia de ir para além do óbvio deparamo-nos, na maioria dos casos, com pequenos tesouros escondidos nas entrelinhas de um país que só se dá verdadeiramente a conhecer se mostrarmos disponibilidade para o entender. Foi então embebidos nesse espírito de descoberta que na nossa viagem pela Albânia optámos por abrir as portas ao imprevisto, acabando dessa forma por chegar a locais como Gjirokastër.
Os entendidos na arte da prosa dizem que o acaso é o resultado da persistência de quem procura a felicidade, e nós encontrámo-la num passeio sobre a calçada bem amanhada do centro histórico, nas pedras silenciosas de uma fortaleza ancestral, no perfume de uma refeição quente ao final da tarde ou na brisa que acaricia o rosto depois de um dia de calor. Gjirokastër acabou então por ser uma sorte que resultou no desejo de descobrir mais uma faceta desta Albânia tão surpreendente quanto inesperada.
Tal como em Berat também aqui o legado Otomano ainda perdura agarrado à encosta rochosa que sem pressas percorremos durante horas a fio, tentando que nenhum detalhe daquelas ruas cravadas de pedra escape à nossa atenção. Inevitavelmente acabamos por nos cruzar com outros turistas que como alguém nos garante num pequeno café da praça principal, acabarão por regressar ao litoral antes do final do dia. Quanto a nós, apegamo-nos a este pedaço de território erguido por personagens que já não o habitam e ficamos para testemunhar o anoitecer. Subimos até às imponentes muralhas que coroam o castelo que dizem ser o maior do país e do qual se avistam os recortes da paisagem envolvente. Ali, naquele ponto onde quase tocamos o céu, o olhar ganha asas e voamos quilómetros sem nunca tirar os pés do chão. Apesar dos constantes chuviscos, a temperatura para lá de amena convida a uma contemplação mais prolongada e com o devido vagar assistimos ao momento em que o sol se esgueira para outras latitudes. Lá em baixo a cidade cobre-se de centenas de pontos luminosos que lhe conferem um ambiente ainda mais romântico. É para lá que vamos e a caminhada, apesar de curta, ajuda-nos a aguçar o apetite para o merecido jantar.
Gjirokastër foi um acaso que se transformou num caso sério em menos de 24 horas.
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.SUBIR AO CASTELO E EXPLORAR TODO O COMPLEXO FORTIFICADO
A cidade de Gjirokastër é coroada com uma imponente fortaleza que nos tempos idos se assumiu como um importante bastião defensivo perante as investidas militares de quem ambicionava assumir o controlo desta vasta região. Se em Berat o castelo guarda no seu interior um número considerável de habitações ainda em uso, aqui o espaço é ocupado por diversos edifícios históricos, museus e antigas peças de artilharia que com vagar fomos apreciando.
Devido à sua localização privilegiada, proporcionou-nos vistas espetaculares não só sobre a cidade mas também sobre as lindíssimas paisagens que a envolvem.
.PASSEAR CALMAMENTE PELAS RUAS DO CENTRO HISTÓRICO
Em Gjirokastër as casas de origem Otomana estão presentes um pouco por toda a parte e durante a nossa passagem pela cidade fizemos questão de percorrer as ruas do centro histórico em busca dos mais bonitos exemplos deste tipo de arquitetura.
Durante horas a fio caminhámos sobre a calçada de pedra desta zona da cidade, parando de forma constante para admirar e fotografar os muitos pequenos "cantinhos" bem amanhados que connosco se iram cruzando.
.VISITAR A CASA SKENDULI E SABER UM POUCO MAIS DO PASSADO DA CIDADE
De entre os muitos edifícios de arquitetura Otomana existentes em Gjirokastër percebemos que havia a possibilidade de visitar o interior de alguns de forma a termos uma ideia mais vincada das raizes históricas da cidade. A Casa Skenduli permitiu-nos então conhecer os aposentos típicos da época de um família de classe média/alta.
.ACONCHEGAR O ESTÔMAGO COM OS TÍPICOS BYREK
A gastronomia de um país ou região é, na nossa opinião, uma das vertentes mais importantes do conhecimento da sua cultura. Quando viajamos gostamos de experimentar alguns pratos tradicionais e durante a nossa passagem por Gjirokastër não deixámos passar a oportunidade de comer os típicos Byrek. Ficámos fans desta espécie de pastel recheado com queijo e espinafres que tantas vezes nos aconchegou o estômago entre as principais refeições do dia.
.ASSISTIR AO PÔR-DO-SOL A PARTIR DA PRAÇA DO OBELISCO
Depois de um dia inteiro a passear por Gjirokastër, e numa altura em que procurávamos um local onde pudéssemos assistir ao momento em que o grande astro se esgueira para outras latitudes, descobrimos quase por acaso a praça do Obelisco de onde conseguimos ter uma vista fantástica sobre os vales e as cadeias montanhosas que abraçam a cidade. Apesar da meteorologia não estar de feição terminámos a nossa visita a Gjirokastër num sítio fantástico com paisagens a condizer.
INFORMAÇÕES ÚTEIS:
.COMO CHEGÁMOS A GJIROKASTËR (VINDOS DE BERAT):
Chegámos a Gjirokastër vindos de Berat. Ainda que soubéssemos que este trajeto pudesse ser realizado de autocarro optámos por tentar apanhar uma boleia entre ambos locais. O objetivo acabou por ser alcançado com relativa facilidade.
Caso tivéssemos escolhido realizar a viagem de autocarro sabemos que este serviço circula duas vezes por dia, tem uma duração média de cerca de três horas e um custo de 1200 LEK (2022) com os ingressos a serem comprados diretamente no interior do veículo.
.Os horários detalhados para este e outros trajetos de autocarro na Albânia podem ser consultados AQUI.
.ONDE DORMIMOS EM GJIROKASTËR:
Gjirokastër é atualmente um dos principais destinos turísticos do país e por consequência as opções de alojamento são bastante vastas. Durante a nossa estadia na cidade optámos por escolher o Trigona Hostel, situado a dois passos dos principais pontos de interesse assim como a uma curta distância de restaurantes e supermercados. O hotel é simples mas a localização, as comodidades, o terraço com vista para o castelo e o preço relativamente em conta fizeram-nos crer que esta foi uma ótima escolha.
.QUANTO TEMPO FICÁMOS EM GJIROKASTËR:
Mesmo tendo em conta as limitações impostas pelo roteiro traçado para esta viagem pela Albânia, achámos que as 24 horas que permanecemos em Gjirokastër foram suficientes para ficar a conhecer os mais importantes pontos de interesse. Se por ventura dispuséssemos de mais tempo talvez tivéssemos ficado um dia extra, dando-nos assim a oportunidade de realizar um passeio pelas cadeias montanhosas que abraçam a cidade.
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