Depois de tomar um excelente pequeno almoço,deixamos o nosso hotel por volta das 8:00am e partimos á descoberta da segunda maior metrópole do Vietname. Esta cidade é o coração econômico do país e ao longo dos anos adotou um estilo mais ocidental,onde abundam zonas comerciais com lojas das mais famosas e chiques marcas da moda mundial e também grandes edifícios de escritórios que lhe dão-lhe um ar bastante cosmopolita.
O primeiro grande impacto é o transito caótico e barulhento,com milhares de motas que mais parecem formigas atarefadas com pressa de chegar não sei bem onde e rapidamente constatamos que o simples facto de atravessar uma rua no Vietname se transforma por vezes numa aventura emocionante!
Como se costuma dizer:primeiro estranha-se mas depois entranha-se.
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| Milhares de motas em HCMC |
Uma vez que ficamos alojados do distrito 1 (que é sem duvida um dos locais mais centrais e de onde facilmente nos podemos deslocar para qualquer lado) depressa chegámos ao inicio do trajeto que havíamos traçado previamente.
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| Trajeto para um dia em Ho Chi Minh City |
A primeira paragem foi no edifício da câmara municipal (Ho Chi Minh City Hall ou Ho Chi Minh City People's Commitée),que nos limitamos a observar por fora,visto que é proibida a entrada ao publico.
Construído entre 1902 e 1908 este é um dos bonitos exemplos da arquitectura colonial deixada pelos franceses quando estes ocuparam e colonizaram a Indochina.
Logo em frente encontra-se um pequeno jardim onde foi erguida uma estatua ao grande pai da nação:Ho Chi Minh ou como muitos lhe chamam o tio Ho (Uncle Ho).
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| Vista geral da câmara municipal e da estatua de Ho Chi Minh |
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| Estatua de Ho Chi Minh com a câmara municipal ao fundo |
De seguida e depois de andarmos não mais de duzentos metros deparam-nos com a bonita Opera de Saigão,outra herança deixada pelos franceses.
Também chamada de Teatro municipal,foi construida em 1897 e mais uma vez não foi possível visitar o interior,mas vale a pena passar por aqui nem que seja só para observar a bonita fachada.
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| Opera de Saigão |
Apesar de nos termos cruzado por diversas vezes com prédios mais velhos e menos cuidados é verdade que muitos edifícios coloniais foram recuperados e que atualmente são autênticas pérolas que nos transportam para a época dourada da Indochina francesa.
Por esta altura deviam ser umas dez da manhã e o calor já era muito,mesmo assim continuámos o nosso passeio pela cidade que aos poucos se revelava mais bonita do que havíamos imaginado.
Avançámos por algumas ruas secundarias onde os vietnamitas viviam o seu dia a dia ora nas inúmeras bancas de rua ora nas típicas lojas e restaurantes com os seus banquinhos de plástico coloridos que se enchem á hora do almoço e onde tantas vezes iríamos comer durante as próximas duas semanas.
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| Bancas e restaurantes de rua em HCMC |
Esta obra,mais uma deixada pelos franceses,foi projectada pelo conhecidissímo arquitecto Gustave Eiffel e que hoje em dia é um dos símbolos da cidade e também um dos locais mais visitados por turistas.
Assim que entramos sentimos que literalmente fizémos uma viagem no tempo pois o interior é igual ao que era em 1891,data da sua construção e continua a trabalhar da mesma maneira ha mais de 120 anos.
Lá dentro tivemos a oportunidade de conhecer um escrivão,por sinal o único e o último existente no Vietname.
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| Fachada do posto dos correios |
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| Vista do interior |
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| Último escrivão existente no Vietname |
Assim que deixámos o posto dos correios só precisámos de atravessar uma rua para chegarmos á catedral de Notre-Dame de Saigão,e mais uma vez a colonização francesa está na origem desta obra erguida em 1863 com materiais trazidos directamente de França.
Mesmo sendo o Budismo a principal religião do Vietname,visto que mais de metade da população segue as regras de Buda,achamos curioso que durante a manha ainda não tenhamos visto um único templo Budista e o grande símbolo religioso e turístico da cidade seja uma igreja católica construída há mais de 150 anos por um povo estrangeiro.
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| Notre-Dame de Saigão |
O interior foi decorado de uma forma simples mas dentro do estilo usado nas igrejas da Europa ocidental,e por instantes esquecemo-nos que estávamos na Ásia,a quase 10.000kms de casa.
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| Interior da Catedral de Notre-Dame de Saigão |
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| Nossa Senhora |
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| Sto.António |
Depois de almoço fomos conhecer o Palácio da Reunificação ou Palácio da Indepêndencia que é o grande ícone e também o local mais espetacular da cidade.
Está aberto todos os dias das 07:30 ás 11:00 e das 13:00 ás 16:00 e o bilhete custa 30.000VND.
Este local importantíssimo na historia do país foi originalmente construído para ser a residência oficial do governador francês e depois da sua partida o palácio foi ocupado pelo presidente sul vietnamita até 1975,altura em que as tropas do norte do Vietname invadiram o complexo e obrigaram o chefe do governo do sul a render-se...Depois deste acontecimento foi oficialmente declarado o final da guerra do Vietname.
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| Palácio da Reunificação |
O interior é enorme,com varias dezenas de salas espalhadas pelos quatro pisos que compõem o edifício,como tal é aconselhável guardar um bom par de horas para a visita.
Todo o espaço tem uma arquitectura e uma decoração muito típica dos anos 60 e tudo o que hoje vemos é original.
Iniciámos a visita pelo rés-do-chão que é ocupado por uma sala de reunião ,uma sala de recepção e uma sala de conferências.
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| Sala de reunião |
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| Sala de receção |
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| Sala de conferências |
Nos pisos superiores ,alem das áreas de lazer que englobavam um cinema,um salão de jogos e uma biblioteca,existem também diversas salas de comando que foram usadas durante a guerra,mas o grande destaque vai para o escritório do presidente onde o chefe maior recebia os dignitários do regime e as delegações estrangeiras.
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| Sala de comando militar |
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| Sala do Presidente |
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| Sala do Presidente |
Nas traseiras do palácio foram construídos alguns apartamentos privados que ao que parece eram ocupados na altura pelas altas patentes do governo.Todas as salas e acomodações estavam directamente ligadas com o heliporto que permitia uma fuga rápida em caso de emergência.
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| Heliporto |
Aqui tudo foi pensado ao pormenor...um cenário digno de um filme de James Bond!
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| Bunker-Sala de Comando |
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| Bunker |
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| Bunker |
Voltámos á superfície,abandonámos o palácio e prosseguimos o nosso passeio pela cidade de Ho Chi Minh.Seguimos então na direção do museu das memórias de guerra.
Este é um dos locais incontornáveis e fortemente referenciado em todos os guias turísticos.
O museu está instalado naquele que durante a guerra foi o centro ou a agencia de informações dos Estados Unidos da America.
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| Museu das memórias de guerra |
No pátio exterior podemos apreciar uma incrível coleção de máquinas,material e armamento militar que foi deixado para trás depois da derrota das tropas norte americanas.Evidentemente tudo isto é exibido com um inesgotável orgulho patriótico por parte das gentes do Vietname.
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| Maquinas e material de guerra norte americano |
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| Maquinas e material de guerra norte americano |
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| Maquinas e material de guerra norte americano |
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| Maquinas e material de guerra norte americano |
Lá dentro somos confrontados com a dura realidade do que foi a guerra do Vietname.Numa serie de salas espalhadas por vários andares estão expostas centenas de fotografias que impressionam até os mais corajosos.
Tudo isto tem o único propósito de mostrar que os norte americanos não olharam a meios para ganhar a guerra e mesmo assim não conseguiram.
Algumas das imagens exibidas ilustram o sofrimento de muitas crianças causado pelos efeitos das bombas de napalm.
Esta exposição foi sem duvida uma das mais chocantes que já visitámos.
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| A dura realidade da guerra do Vietname |
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| A dura realidade da guerra do Vietname |
Depois desta overdose de violência deixámos o museu e como por esta altura já deviam ser umas cinco da tarde,iniciámos o trajeto de volta ao ponto de partida.Caminhámos sem pressas e á medida que avançávamos tentávamos absorver tudo o que tínhamos á nossa volta...no fim de contas estávamos na nossa tão "amada" Asia e só queríamos desfrutar de cada momento.
Antes de chegarmos ao hotel,efectuamos uma curta passagem pelo sempre congestionado mercado Ben Thanh ou mercado central como lhe chamam grande parte dos turistas.
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| Bén Thành Market |
Embora a aparência exterior não dê para ter a noção, lá dentro aquilo é um mundo,com milhares de bancas onde se vendem os mais variados produtos.Vimos comida,roupa,bebidas,artesanato,todo o tipo de chás e cafés,malas e artigos de necessidade diária.
O barulho e a intensa mistura de cheiros e a humidade causada pelo calor que ainda se fazia sentir aquela hora,fez com que nos sentíssemos um pouco desconfortáveis ao inicio,mas depois o corpo habitua-se e acabou por ser o local perfeito para terminarmos o nosso passeio pela cidade.
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| Interior do mercado |
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| Interior do mercado |
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| Interior do mercado |
Depois do que havíamos visto durante o dia de hoje,deu para perceber claramente que a ocupação/colonização francesa não só teve mas ainda continua a ter uma grande influência na historia e principalmente na cultura do país.Quase todos os pontos de interesse que vimos ao longo do nosso passeio estão de alguma maneira ligados com esse período.
Para terminarmos o dia dentro da mesma onda fomos provar uma comida que foi deixada pelos franceses e ao longo dos anos acabou por ser adotada pelo povo Vietnamita.
Chama-se Bánh mì e é basicamente uma típica baguette francesa recheada com ingredientes locais.
Podemos encontrar esta delicia um pouco por toda a parte,seja nos mercados,nos restaurantes ou nas nas tradicionais bancas de rua.
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| Bánh mì |
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| Banca de venda das típicas "sandwishes" |
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| Banca de venda das típicas "sandwishes" |
Durante todo o dia optamos por andar sempre a pé,uma vez que os principais pontos de interesse se encontram todos no distrito um,numa área que se percorre facilmente e sem grande esforço.
Foi assim que gastámos o pouco tempo que disponhamos em Ho Chi Minh City.
Um dia chegou perfeitamente para conhecer os locais mais importantes desta cidade que apesar de não ser fantástica tem o seu charme muito devido á influencia francesa presente um pouco por toda a parte.
Chegou a hora de nos despedirmos porque a viagem tem de continuar...amanhã vamos conhecer os túneis de Cù Chi.
Em baixo podem aceder a todas as nossas crónicas sobre o Vietname:
- Good morning Vietneme
- Ho Chi Minh
- Túneis de Cu Chi
- Hoi An
- Ruinas de My Son
- Hué parte 1
- Hué parte 2
- Hanoi parte 1
- Hanoi parte 2
- Halong Bay
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- Ho Chi Minh
- Túneis de Cu Chi
- Hoi An
- Ruinas de My Son
- Hué parte 1
- Hué parte 2
- Hanoi parte 1
- Hanoi parte 2
- Halong Bay
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