EL NIDO (PALAWAN) - TRÊS DIAS INCRÍVEIS NUM DOS PARAÍSOS NAS FILIPINAS

Há uns anos atrás enquanto folheávamos uma revista demos de caras com meia dúzia de imagens lindíssimas de um local que percebemos chamar-se el Nido. Ficámos de imediato vidrados naquelas paisagens de sonho nas quais de destacavam as pequenas praias de areia branca, banhadas por um incrível mar azul turquesa.

O desafio estava lançado. Tínhamos mesmo de visitar as Filipinas!

Marcou-se então a viagem e ainda que o tempo que dispúnhamos para permanecer na região fosse de certa forma limitado não hesitámos nem por um segundo em incluir a ilha de Palawan no nosso roteiro. Depois de um curto voo desde Manila e de uma atribulada viagem de autocarro que teve início na cidade de Puerto Princesa, chegávamos então ao tal pedaço de paraíso que certo dia despertou a nossa curiosidade. A verdade é que nem por um minuto nos sentimos desiludidos, até porque a beleza estava toda lá. Foram três dias inesquecíveis nos quais tivemos oportunidade de nos banhar em águas tão translúcidas que pensávamos não existir neste ou noutro mundo. Durante a nossa curta estadia também visitámos praias desertas com areais imaculados nas quais a presença humana parece só estar reservada a meia dúzia de habitantes locais e aos turistas que embarcam num dos vários tours propostos na pequena cidade. Em suma, sentimo-nos uns privilegiados por poder testemunhar tamanha beleza. 

O QUE TOURS FAZER EM EL NIDO - AS NOSSAS SUGESTÕES:

Os chamados tours de island Hopping são indiscutivelmente a principal atividade em el Nido e mal chegámos percebemos que não existe loja, hotel ou café que não venda estes passeios. Os "pacotes" propostos estão divididos em Tour A, B, C e D e funcionam basicamente como daytrips que saem por volta das nove da manhã, regressando à base entre as quatro e as cinco da tarde.

O dia é passado a bordo de pequenas embarcações típicas que percorrem a Baía de Bacut e vão parando em algumas das ilhas do arquipélago. O almoço está por norma incluído. Já os preços variam consoante o tipo de passeio escolhido. Certifique-se ainda que o equipamento para fazer snorkeling está à disposição de forma gratuita assim como a obrigatória taxa de eco-turismo (válida por 10 dias e que poderá ser usada em qualquer dos tours realizados). 

Os passeios mais famosos e os que atraem mais participantes (incluindo nós) são o A e o C.

Depois de fazer os tours e se ainda se sentir com energia suficiente para mais uns mergulhos, sugerimos que apanhe um triciclo até à Marimegmeg Beach. Esta é sem dúvida uma das mais belas praias desta área. 

EM QUE CONSISTEM OS TOURS:

Island Hopping em el Nido é algo obrigatório. Para nós este foi dos locais mais lindos que tivemos o privilégio de visitar nas nossas andanças pelo mundo. Praias de sonho, algumas delas escondidas no interior de baías quase fechadas e só acessíveis por via marítima. Ainda hoje recordamos as lagoas com águas de um azul turquesa tão cristalino que mesmo sem mergulhar nos deixam observar com nitidez o incrível mundo subaquático existente alguns metros mais abaixo.

Dá ideia que na altura da criação deste mundo a mãe natureza perdeu a cabeça e resolveu abusar na beleza que dedicou a el Nido.

Como já referimos estes passeios estão divididos em quatro pacotes diferentes: A, B ,C e D.

Em baixo deixamos uma breve descrição dos únicos dois que realizámos e que segundo as informações recolhidas são aqueles que permitem conhecer os locais mais espetaculares da Baía de Bacut.

FOI ASSIM A NOSSA EXPERIÊNCIA DE ISLAND HOPPING EM EL NIDO:

.ISLAND HOPPING EM EL NIDO - TOUR A

Este tour tem cinco paragens. Nós começámos na Small Lagoon que nada mais é que uma bonita lagoa escondida por entre as enormes encostas da ilha de Miniloc. Durante os 60 minutos que ali permanecemos alugámos um kayak de forma a poder percorrer todo o local de forma tranquila. No final ainda tivemos tempo para fazer um pouco de snorkeling. 

Seguiu-se a belíssima ilha de Simizo onde nos foi servido um delicioso almoço confecionado na hora. Enquanto o pessoal responsável pelo tour tratava da refeição, nós e os nossos companheiro de tour, aproveitámos para desfrutar desta praia fantástica. Apanhámos sol, mergulhámos e passeámos sempre rodeados de um cenário surreal.

Pouco depois do almoço voltámos a zarpar e regressámos à Ilha de Miniloc. Primeiro visitámos a Big Lagoon onde por questões ambientais não é possível mergulhar. Neste local o barco limita-se a avançar calmamente por entre as escarpas enormes rochosas que emergem das águas translúcidas presentes na lindíssima baía. 

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A paragem seguinte reservou-nos aquele, que segundo o pessoal responsável pelo tour, seria o ponto alto do dia. Atracámos numa pequena mas lindíssima praia e caminhámos ao longo sob o areal até chegarmos a um minúsculo buraco na rocha parcialmente submerso. Aí, sempre sob o olhar do guia, penetrámos neste é o único acesso à Secret Lagoon (que como viríamos a constatar, de secreta já pouco tem).

A beleza do local é inquestionável.

Na nossa opinião o grande ponto negativo é o facto de todos os barcos guardarem a visita a este local para o final do tour. O cenário é de uma beleza avassaladora e achamos que merecia ser desfrutado de forma tranquila, sem os gritos de alguns turistas com pouca noção da palavra respeito. Na altura que visitámos a lagoa deveriam estar duas ou três dezenas de pessoas no interior, o que acabou por influenciar bastante a nossa opinião sobre o local. A água que supostamente deveria ter um tom de azul turquesa, idêntico aos locais que conhecemos durante o dia de hoje, encontrava-se "carregada" de areia levantada pelo constante vai e vem de pessoas.

A última paragem do dia foi a Seven Commandos Beach. Foi nesta praia paradisíaca, cheia de palmeiras, que descansámos depois de um dia tão cansativo. 
Life is hard in the Philippines!

.ISLAND HOPPING EM EL NIDO - TOUR C

Mais um dia bem passado.

Como combinado, quinze minutos antes da hora marcada já estávamos à porta da agência que nos vendera o tour. Pouco a pouco fomos conhecendo os nossos companheiros de viagem que também aguardavam pela chamada que aconteceu já perto das nove da manhã.

Depois de uma breve explicação, avançámos mar adentro e a ilha onde estava previsto fazermos a primeira paragem ia ficando cada vez mais próxima.

O barco atracou na Helicopter Island. Saltámos para a água caminhámos até à praia e durante alguns segundos deliciámo-nos com aquela visão.

Tínhamos uma hora para aproveitar aquele local maravilhoso. Enquanto alguns dos nossos parceiros optam por estender as toalhas de forma a aproveitar o sol, nós em conjunto com mais duas ou três pessoas pegámos na máscara e no tubo e lançamo-nos à descoberta daquele lindíssimo mundo subaquático repleto de corais e peixes coloridos. 

Por muito que quiséssemos ficar por ali mais tempo o programa tinha de ser cumprido e esta era só a primeira paragem do dia.

Foi já perto do meio dia que chegámos à Talisay Beach onde iria ser servido o almoço e que se revelou mais um pedaço de paraíso.

Enquanto esperávamos que a comida estivesse pronta fizemos amigos de ocasião, que provavelmente não voltaremos a ver mas que acabaram por ser a companhia perfeita neste dia.

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Depois de almoço damos um último mergulho e seguimos em direção ao Matinloc Shrine a única paragem de cariz cultural deste tour.

Na área onde se situa o santuário propriamente dito, existe uma escadaria que nos conduz ao topo de uma falésia de onde temos uma vista brutal.

Destacamos ainda a pequena praia onde atracam os barcos. O areal não tem mais de dez metros de extensão mas no que toca à beleza é gigantesco.

A quarta paragem do dia aconteceu naquele que para nós se revelou o sítio mais fantástico que visitámos durante a nossa passagem por el Nido.
No momento em que abandonámos o barco estávamos longe de imaginar que por detrás daquela enorme escarpa rochosa se encontrava uma paisagem de uma beleza ímpar. Depois de caminharmos cerca de cinquenta metros chegámos àquela que muitos consideram ser a praia perfeita. Afinal o paraíso existe, chama-se Hidden Beach e nós tivemos o privilégio de lá estar.

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Depois da Hidden Beach seguiu-se a Secret Beach.
Este local é em tudo idêntico à Hidden Lagoon que visitámos no dia anterior, mas dez vezes mais bonito.
Imagine uma pequena praia completamente fechada no interior de gigantescas escarpas rochosas e na qual a água tem um azul tão cristalino que deixa ver o fundo e os peixes coloridos que ali procuram abrigo.
Segundo nos foi transmitido foi neste local que Alex Garland se inspirou para escrever o livro "The Beach" que mais tarde foi adaptado para o cinema e que acabou por levar ao estrelato a famosa ilha Phi Phi Don (Maya Bay) na Tailândia. 

E Nido é definitivamente um dos locais mais belos que conhecemos nas Filipinas e que merece mesmo ser incluido no roteiro de quem visita o país.

 

INFORMAÇÕES ÚTEIS:

.COMO CHEGÁMOS A EL NIDO:

Este pequeno paraíso fica situado no Norte da ilha de Palawan. A maioria dos turistas que aqui vêm chegam em voos vindos de Manila ou Cebu. Voos esses que aterram no Aeroporto de Puerto Princesa, a principal cidade da ilha.

Para ir do aeroporto até el Nido a melhor opção é apanhar uma das muitas vans que percorrem diariamente a longa e sinuosa estrada que liga as duas cidades. Logo à saída do aeroporto somos abordados por dezenas de vendedores que nos tentam impingir esta viagem ao paraíso. 

À chegada a el Nido todas as vans descarregam os passageiros no terminal rodoviário, situado alguns quilómetros a sul da cidade. Para alcançar o centro da povoação basta apanhar um triciclo. O trajeto é curto e a tarifa a pagar nunca deverá ser superior a 50 pesos.

.COMO É A CIDADE DE EL NIDO:

A cidade em si é pequena e tem poucos pontos de interesse. É o típico local orientado para o turismo no qual os hotéis, bares, restaurantes, lojas de souvenirs, agências de viagens e dive centers parecem ser o principal motor da economia da região. 

.ONDE DORMIMOS EM EL NIDO:

Como já referimos a pequena localidade é farta em opções de alojamento capazes de satisfazer todos os tipos de exigências e carteiras.

Durante a nossa curta estadia em el Nido nossa escolha (e não quer dizer que tenha sido a melhor) recaiu na pequena mas simpática Ashok Homestay situada num local calmo a poucos minutos a pé da praia e do terminal portuário.

.SE FIZER OS TOURS NÃO SE ESQUEÇA DE LEVAR:

• Protetor solar
• Sapatilhas de neoprene
• Chapéu/boné
• Óculos de sol
• Garrafa de água
• Máquina fotográfica
• Saco/mochila impermeável

.VISTO E FORMALIDADES FRONTEIRIÇAS: 

Para qualquer viagem de cariz turístico, os cidadãos portugueses não necessitam de visto para estadias inferiores a 60 dias, podendo a permanência no território ser prolongada por um período não superior a 30 dias. Antes da chegada às Filipinas o visitante deverá preencher, neste site, o formulário eTravel no qual serão reunidas algumas informações sobre o visitante. Após completar este processo ser-lhe-á enviado um e-mail com um QR Code que por sua vez deverá ser apresentado no posto fronteiriço de entrada nas Filipinas em conjunto com o passaporte com validade de pelo menos seis meses.

.COMO ACEDER À INTERNET NAS FILIPINAS E EM TODA A REGIÃO DO SUDESTE ASIÁTICO:

Se for daquelas pessoas que não faz questão de estar ligado à internet em permanência, então a rede wifi do alojamento assim como dos bares, cafés e restaurantes que frequentar durante a sua estadia será certamente suficiente para as suas necessidades. No entanto, se fizer questão de se manter conectado ao mundo digital de forma frequente poderá fazer como nós e adquirir um prático e funcional eSim. Durante a nossa viagem pelo Sudeste Asiático usámos a Operadora Saily que mostrou estar sempre à altura das nossa exigências, mesmo em algumas regiões mais remotas. Se optar por esta solução utilize os nossos códigos (PAULAE8084 & JOAOEN5015) e consiga 5 USD de desconto na sua primeira compra.

.QUAL A MELHOR ALTURA DO ANO PARA VISITAR EL NIDO (ILHA DE PALAWAN):

De uma forma geral a melhor altura para visitar el Nido é entre Novembro e Maio. Neste período a ilha é maioritariamente brindada com bonitos dias de sol ainda que uma ou outra imprevisíbilidade meteorológica possa trazer algumas gotas de chuva. Se quer tirar o máximo partido da sua viagem pelas Filipinas sugerimos então que programe a sua passagem por el Nido durante estes meses. 

.VEJA AQUI QUAL É A MELHOR ALTURA DO ANO PARA VISITAR NÃO SÓ AS FILIPINAS COMO AS OUTRAS REGIÕES DO SUDESTE ASIÁTICO 

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