Diário das Viagens: POLONNARUWA - O QUE FAZER E VISITAR NA ANTIGA CAPITAL DO SRI LANKA

Cada passo dado revela-nos, por entre a vegetação luxuriante de Polonnaruwa, dezenas de ruínas do que outrora foi a capital do Sri Lanka. Muros de pedra, plataformas de oração, antigos palácios, templos e torres erguidas pelo conhecimento de homens do passado que no seu íntimo talvez antecipassem que num futuro longínquo as suas obras continuariam a impressionar todos aqueles que por elas passam. Não será então errado dizer que Polonnaruwa é uma espécie de museu ao ar livre no qual os séculos de história se encontram espalhados por um perímetro de dimensões consideráveis que nos revela a escala, quase monumental, de um bem organizado centro urbano cuja importância religiosa, política e social marcou profundamente a história do reino.

O estado de conservação de algumas áreas do complexo de Polonnaruwa é notável e permite-nos facilmente imaginar como teria sido a cidade no seu período de maior prosperidade. Se em zonas mais centrais, a presença massiva de visitantes acaba por quebrar a sensação de descoberta, nas zonas pouco exploradas o ambiente torna-se quase misterioso, levando-nos, em alguns casos, a assumir o papel de descobridores ocasionais que pisam estes terrenos pela primeira vez depois de séculos de abandono.

Pela sua importância histórica, cultural e religiosa, Polonnaruwa foi, desde a primeira hora, um dos locais que fizemos questão de incluir no nosso roteiro pelo Sri Lanka. Durante dois dias explorámos os seus segredos, interiorizando o que víamos e sentindo o peso das memórias de um passado que, mesmo longínquo, ainda permanecem gravadas nas paredes de pedra.

O QUE VISITAR EM POLONNARUWA

- AS PRINCIPAIS ESTRUTURAS -

O QUE VISITAR NA ZONA SUL DO COMPLEXO DE POLONNARUWA - PALÁCIO REAL

A zona sul do complexo arqueológico de Polonnaruwa era ocupada por diversos edifícios cerimoniais, administrativos, assim como a incrivelmente bonita residência real. Conhecer esta área da antiga capital é ter a oportunidade de mergulhar num importante pedaço da história da cidade e do país.

.ANTIGO PALÁCIO REAL

Este antigo palácio, erguido por ordem do Rei Parakramabahu, foi durante um longo período o centro político e administrativo de Polonnaruwa. Embora da estrutura original já pouco reste, a verdade é que nos seus tempos áureos esta construção seria composta por sete andares nos quais existiriam espaços de lazer, áreas para a realização de audiências, assim como um grande número de salas usadas pela família real. Por se situar a dois passos da principal entrada da zona arqueológica, o Palácio do Rei Parakramabahu é, na nossa opinião, um ótimo local para dar início à sua visita a Polonnaruwa.

.KUMARA POKUNA

Numa área mais reservada do complexo real encontra-se a Kumara Pokuna que testemunha o engenho usado no fornecimento hídrico da antiga capital. Este bonito tanque de pedra era alimentado por um reservatório próximo, garantindo dessa forma que o rei e os membros da sua família se banhavam com água fresca e limpa.

.SALA DO CONSELHO

Tal como o palácio e os banhos reais também a Sala do Conselho foi erguida durante o reinado de Parakramabahu e seria usada para reuniões de estado. Para além dos baixos relevos que adornam a plataforma, destacamos também os pilares que no passado sustentaram a cobertura do edifício e nos quais ainda se encontram gravados os nomes de alguns membros do conselho.

O QUE VISITAR NA ZONA CENTRAL DO COMPLEXO DE POLONNARUWA - QUADRILÁTERO

A zona central do complexo concentra alguns dos edifícios religiosos mais refinados da antiga capital. Nos terrenos desta área conhecida por Quadrilátero é possível apreciar diversos templos e estruturas cerimoniais cuja arquitetura cuidada reflete a mestria artística dos artesãos da época.

.THUPARAMAYA

O Thuparamaya foi erguido no século XII e segundo percebemos é o templo budista deste período mais bem preservado do Sri Lanka. Se o exterior impressiona pelos painéis de relevos que cobrem as quatro fachadas, o interior prima pela simplicidade e não fossem as duas estátuas de Buda ali presentes, pouco mais indica que estamos perante o que outrora foi um importante espaço de culto.

.VATADAGE

De entre os vários edifícios presentes nesta área do complexo, o Vatadage é seguramente o que mais se destaca e por consequência aquele que mais visitantes recebe. Esta construção circular é acessível através de quatro escadarias trabalhadas e que na base exibem incríveis painéis com relevos extremamente bem conservados. Mesmo em ruínas, o Vatadage continua a atrair a atenção de quem por ali passa devido aos detalhes nele esculpidos assim como pela elegância e equilíbrio das suas linhas.

.HETADAGE

Acredita-se que o Hetadage foi erguido para albergar uma relíquia sagrada. Para além das paredes e das estátuas de Buda presentes numa das antigas salas, a verdade é que já pouco resta da estrutura original deste edifício religioso que, segundo os registos, teria dois andares. Destaque também para a moonstone assim como para os painéis de pedra esculpidos que adornam a entrada do monumento.

.SATHMAHAL PRASADAYA

O Sathmahal Prasadaya distingue-se de todas as outras construções de Polonnaruwa pela sua aparência fora do comum. Este templo em forma de torre com sete pisos revela o engenho e o avançado nível das técnicas de construção da época que permitiram criar algo que resistiu ao passar dos séculos. Em algumas das faces do monumento ainda é possível vislumbrar o que parecem ser imagens sagradas esculpidas na rocha.

.PABALU VEHERA

Apesar de se situar um pouco distante da área do Quadrilátero, a stupa Pabalu Vehera merece ser incluída no roteiro de quem quer conhecer o melhor que Polonnaruwa tem para oferecer. A estrutura está relativamente bem conservada e mesmo que o nível superior do monumento se tenha perdido com o passar dos séculos, ainda permanecem na base diversas estátuas de Buda que continuam a ser veneradas pelos peregrinos que se deslocam à antiga capital.

.SHIVAN DAVALE (No.2)

Ainda que a maioria dos templos presentes em Polonnaruwa estejam relacionados com a religião budista, em algumas áreas do complexo existem construções de origem hindu. Dos vários monumentos deste tipo ali presentes destaca-se o Shivan Davale que apesar de modesto não deixa de ser um valioso testemunho da variedade cultural que ao longo dos tempos tem caracterizado esta região do país. Mesmo sendo datado do século X este espaço sagrado continua a ser utilizado para a realização de cerimónias e rituais religiosos.

O QUE VISITAR NA ZONA NORTE DO COMPLEXO DE POLONNARUWA - ALAHANA PIRIVENA

Era nesta zona que se situava aquele que porventura seria um dos mais importantes centros monásticos da cidade e por essa razão ainda é possível vislumbrar a presença de templos, stupas, assim como outros edifícios religiosos que refletem a elevada dimensão espiritual que este local teria nos seus tempos áureos.

.RANKOTH VEHERA

A Rankoth Vehera é a maior stupa da antiga capital e não escapará certamente ao seu olhar ao percorrer os terrenos da zona norte de Polonnaruwa. Se no passado foi a peça central de um vasto complexo monástico, hoje, passados quase dez séculos, as estruturas religiosas que rodeavam o monumento desapareceram, deixando somente a grande stupa como testemunho de uma das páginas mais gloriosas da história do Sri Lanka. Ainda assim a Rankoth Vehera mantém-se como um importante ponto de peregrinação, recebendo de forma frequente fiéis que ali se deslocam em busca de algum tipo de proteção espiritual.

.LANKATILAKA

A dois passos da maior stupa de Polonnaruwa encontra-se aquele que em tempos foi, porventura, o mais belo e imponente templo da antiga capital. O Lankatilaka destaca-se, não só pelos magníficos relevos que adornam a quase totalidade das paredes exteriores, mas sobretudo pela enorme estátua de Buda que orientada para a entrada do monumento saúda todos os que ali chegam. Mesmo tendo perdido parte da sua aparência original o Lankatilaka continua a ser uma das construções que melhor refletem o engenho arquitetónico que no passado foi usado para dar forma a esta zona do país.

.KIRI VIHERA

Com uma aparência simples, a Stupa Kiri Vihera encontra-se extremamente bem conservada, não tendo sofrido grandes alterações arquitectónicas ao longo dos séculos. A cobertura branca que protege toda a estrutura faz com que se destaque, sendo por isso relativamente fácil distingui-la por entre a vegetação que a abraça. Por se situar numa área relativamente isolada, este é um local onde o visitante encontrará certamente uma atmosfera de tranquilidade que proporcionará alguns momentos de introspecção.

.GAL VIHERA

Já próximo do extremo norte do complexo arqueológico de Polonnaruwa encontra-se o Gal Vihera. Este conjunto de quatro estátuas de Buda esculpidas directamente numa parede de granito revelam detalhes de um nível quase extraordinário, assim como um notável equilíbrio nas proporções usadas pelos artesãos responsáveis pela obra. Apesar da sua idade, o Gal Vihera continua, não só, a ser um dos locais mais emblemáticos da antiga capital, mas também um ponto de passagem obrigatória para fiéis e turistas que fazem questão de observar de perto a delicadeza da esculturas.

INFORMAÇÕES ÚTEIS:

.COMO CHEGAR A POLONNARUWA:

Polonnaruwa é facilmente acessível desde os principais destinos turísticos do país. Se o ponto de partida for a cidade de Colombo a forma mais cómoda e económica para realizar o trajeto é de autocarro, uma vez que existem ligações regulares entre a capital e Polonnaruwa. Neste caso deverá dirigir-se ao Bastian Mawatha Bus Terminal (Pettah). A viagem tem uma duração média de 5 horas. Se viaja entre Anuradhapura ou outro destino da região do triângulo cultural do Sri Lanka (Sigiriya, Dambulla ou Kandy) as ligações são igualmente asseguradas por autocarros diretos. Se não tem grandes preocupações com o orçamento e procura um meio de transporte que privilegia o conforto e rapidez então o táxi é a opção que mais lhe convém. A aplicação PickMe funciona muito bem no Sri Lanka.

No nosso caso, tendo em conta que alugámos um tuk tuk para percorrer o país, chegámos a Polonnaruwa desta forma.

.ONDE DORMIMOS EM POLONNARUWA:

Devido à sua importância histórica, Polonnaruwa está entre os principais destinos turísticos do chamado triângulo cultural do Sri Lanka. Ao redor da zona arqueológica não faltam opções de alojamento capazes de satisfazer os critérios, carteiras e exigências dos visitantes que ali chegam. No nosso caso, de forma a tirar o máximo partido do tempo que dispúnhamos para explorar a região, impunha-se que ficássemos instalados numa área central que nos facilitasse as deslocações entre os locais que pretendíamos visitar. A nossa escolha acabou por ser a Dilshan Guest House, um pequeno hotel familiar, bastante simples, que, na nossa opinião, tem na localização, simpatia do anfitrião e preço os seus pontos fortes. O quarto em que ficámos era limpo, espaçoso e com casa de banho privativa. A propriedade dispõe também de estacionamento, o que (para nós) se revelou uma mais-valia.

.COMO NOS DESLOCÁMOS EM POLONNARUWA:

A maioria dos pontos de interesse listados neste artigo situam-se num perímetro relativamente extenso que ainda assim poderá ser explorado a pé. Como dispúnhamos de dois dias para conhecer a antiga capital optámos por caminhar pela zona arqueológica, explorando desta forma algumas áreas menos conhecidas que acabaram por enriquecer ainda mais a nossa passagem por Polonnaruwa. Outra opção é alugar uma bicicleta e percorrer o complexo desta forma. Se dispuser de pouco tempo ou pretender deslocar-se entre os principais monumentos do complexo de forma rápida e confortável poderá então recorrer aos serviços de um táxi ou tuk tuk. A aplicação PickMe funciona muito bem no Sri Lanka.

.COMO ACEDER À INTERNET NO SRI LANKA DE FORMA PRÁTICA E RÁPIDA:

Se for daquelas pessoas que não faz questão de estar ligado à internet em permanência, então a rede wifi do alojamento assim como dos bares, cafés e restaurantes que frequentar durante a sua estadia será certamente suficiente para as suas necessidades. No entanto, se fizer questão de se manter conectado ao mundo digital de forma frequente poderá fazer como nós e adquirir um prático e funcional eSim. Durante a nossa viagem pelo Sudeste Asiático usámos a Operadora Saily que mostrou estar sempre à altura das nossa exigências, mesmo em algumas regiões mais remotas. Se optar por esta solução utilize os nossos códigos (PAULAE8084 & JOAOEN5015) e consiga 5 USD de desconto na sua primeira compra.

.QUAL A MELHOR ALTURA DO ANO PARA VISITAR POLONNARUWA:

A melhor altura do ano para visitar Polonaruwa é entre maio e setembro, período em que a probabilidade de chuva é mais reduzida e as temperaturas se revelam ideais para explorar a zona arqueológica, sobretudo para quem pretende deslocar-se a pé ou de bicicleta. Entre fevereiro e abril, apesar do clima permanecer quente, a região poderá sentir os primeiros sinais das monções e ser afetada por alguma precipitação, limitando a visita a alguns locais do complexo. Os meses de outubro a janeiro tendem a ser os mais instáveis em termos meteorológicos, sendo os menos recomendáveis para quem pretende tirar o máximo partido da sua passagem por esta região do país.

.VISTO E FORMALIDADES FRONTEIRIÇAS PARA O SRI LANKA:

Para entrar no Sri Lanka a maioria dos visitantes necessita de um visto turístico. O processo para a obtenção do ETA (Electronic Travel Authorization) é bastante simples e pode ser solicitado on-line através deste SITE antes do início da sua viagem. Depois do formulário devidamente preenchido e aprovado, o viajante receberá no seu e-mail a devida autorização de acesso ao território que deverá ser apresentada à chegada em conjunto com o passaporte (com pelo menos 6 meses de validade), bilhete de saída do Sri Lanka assim como um comprovativo de alojamento.

.CUIDADOS DE SAÚDE:
Esta região do Sri Lanka é, por norma, um destino que não exige grandes preocupações a nível de saúde, contudo sugerimos a realização da consulta do viajante antes do inicio da viagem.

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Diário das Viagens

sexta-feira, 13 de fevereiro de 2026

POLONNARUWA - O QUE FAZER E VISITAR NA ANTIGA CAPITAL DO SRI LANKA

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