Diário das Viagens: ELLA - O QUE FAZER E VISITAR NO CORAÇÃO DAS HIGHLANDS DO SRI LANKA

Ella revelou-nos uma faceta do Sri Lanka até então desconhecida, levando-nos a esquecer, por um par de dias, os monumentos históricos e religiosos. Estamos por fim nas Highlands - as terras altas do país - um território pautado por paisagens campestres nas quais o verde para além de dominar também confere uma notável amplitude dinâmica aos contornos do horizonte. É de plantações de chá que se cobre tudo o que o nosso olhar alcança, num ondulado bonito de apreciar e que parece ter sido talhado propositadamente para que o que ali cresce não encontre grandes entraves ao seu desenvolvimento.

Depois de já termos percorrido alguns dos principais destinos do país, constatamos com agrado que por aqui as temperaturas mostram-se mais frescas, factor que porventura levou os britânicos a aproveitar estes terrenos férteis para a produção de chá. Hoje, apesar da região continuar a tirar partido da herança deixada pelos colonos, é o turismo que parece assumir as rédeas da economia local, afirmando-se como um importante alicerce para grande parte das famílias da região.

Ella tem visto a sua fama crescer no panorama turístico internacional e talvez esse aumento de popularidade esteja no facto de por ali passar um dos mais belos trechos ferroviários do mundo, ou então devido ao ambiente sereno presente no topo das montanhas que se erguem na região, ou ainda por culpa do doce perfume do chá que faz questão de se fazer sentir a todo o momento. Se estiver a pensar viajar para o Sri Lanka não se esqueça então de incluir esta região no seu roteiro e certamente descobrirá por si mesmo a razão pela qual muitos visitantes elegem Ella como o ponto alto da sua viagem pelo país.

O QUE VISITAR EM ELLA

13 LOCAIS E EXPERIÊNCIAS QUE DEVE (MESMO) INCLUIR NO SEU ROTEIRO

.PASSEAR CALMAMENTE PELAS PLANTAÇÕES DE CHÁ EXISTENTES NESTA REGIÃO

Passear pelas imensas plantações de chá que cobrem esta região será porventura uma das experiências mais gratificantes que terá a oportunidade de realizar durante a sua passagem por Ella. Tire então partido das temperaturas amenas das Highlands e, sem comprometer as culturas, percorra os estreitos trilhos que rasgam as encostas, conseguindo assim perspectivas privilegiadas desta que dizem ser a mais bela paisagem rural do Sri Lanka.

.CAMINHAR ATÉ AO PONTO MAIS ELEVADO DO LITTLE ADAM'S PEAK E DESLUMBRAR-SE COM AS VISTAS

O trilho que leva os visitantes desde Ella até ao ponto mais elevado do Little Adam's Peak é relativamente fácil de realizar e parece ser uma das atividades mais procuradas por quem visita a região. O trajeto inicia-se neste ponto e, numa primeira fase, conduz o visitante ao longo de diversas plantações de chá, presenteando-o depois com algumas das mais incríveis vistas sobre a cidade e toda a área envolvente.

.ADMIRAR A BONITA NINE ARCHES BRIDGE DE DIVERSAS PRESPECTIVAS

Durante a sua passagem por Ella irá certamente ter a oportunidade de conhecer a bonita Nine Arches Bridge. Não se deixe intimidar pela forte presença de outros visitante e travesse a pé esta incrível obra de engenharia, acedendo depois ao nível inferior de onde poderá contemplar a ponte de uma outra perspectiva. Pessoalmente achamos que as fotos tiradas sob os arcos são as mais belas.

.ASSISTIR AO MOMENTO EM QUE O COMBOIO ATRAVESSA A NINE ARCHES BRIDGE

Não haverá certamente imagem mais icónica de Ella que aquela que mostra o momento em que o comboio atravessa a bonita Ponte dos nove arcos. São várias as alturas do dia em que as composições cruzam esta passagem de pedra e em cada uma delas a presença de visitantes ao redor da ponte aumenta significativamente, factor que muito contribui para que, na maioria dos casos, seja difícil encontrar um local que permita assistir de forma tranquila ao desenrolar daqueles breves instantes quase cinematográficos.

.REALIZAR O TRILHO QUE LIGA ELLA À ESTAÇÃO FERROVIÁRIA DA CIDADE VIZINHA DE DEMODARA

Esta é uma atividade pouco realizada por outros turistas mas que, na nossa opinião, lhe permitirá ficar a conhecer melhor uma das facetas mais autênticas desta região. O trilho alonga-se por cerca de 5 quilómetros e para além de percorrer uma série de campos agrícolas conduz igualmente o visitante por algumas áreas florestais. As derradeiras centenas de metros acontecem já no interior da cidade de Demodara, na qual o ritmo calmo de quem ali habita, contrasta com a agitação permanente que caracteriza Ella.

.APANHAR O COMBOIO ENTRE DEMODARA E ELLA E APRECIAR AS PAISAGENS EXISTENTES NESTE TRECHO

A viagem de comboio entre Demodara e Ella é curta mas irá certamente revelar-se uma das experiências mais incríveis que realizará durante a sua passagem por esta área do país. Depois de deixar o apeadeiro, a composição penetra num mundo pintado de verde, serpenteando não só por entre colinas cobertas de plantações de chá, mas também atravessando pequenos túneis e meia dúzia de aglomerados habitacionais, revelando aos passageiros uma perspectiva privilegiada das highlands do Sri Lanka.

.PARTICIPAR NUMA VISITA ORGANIZADA A UMA DAS FÁBRICAS DE PRODUÇÃO DE CHÁ DA REGIÃO

Participar numa visita organizada a uma das fábricas de chá da região é uma excelente forma de aprofundar o conhecimento sobre esta planta aromática assim como a evolução que acontece entre a plantação e a comercialização. Durante pouco mais de uma hora o visitante será acompanhado por um "guia" que, para além de partilhar o seu valioso conhecimento sobre todo o processo de produção, também o encaminhará através de algumas áreas e locais onde têm lugar os vários estágios de transformação da planta. No final os participantes têm direito a realizar uma prova dos diversos tipos de chá ali produzidos. Nós visitámos a Uva Halpewatte Tea Factury e gostámos bastante da experiência.

.SUBIR OS MUITOS LANCES DE ESCADA QUE O/A CONDUZIRÃO À RAVANA CAVE

Ainda que não seja um local de uma beleza transcendente, a Ravana Cave "oferece" ao visitante a oportunidade de contactar com o lado mais místico desta região. Esta pequena gruta para além de ter sido usada durante a pré-história é também associada a uma lenda que envolve um antigo rei do Sri Lanka. Para aceder à cavidade na rocha terá de subir uma infinidade de degraus que, cravados na vertente, serpenteiam por entre a densa vegetação.

.SENTIR O AMBIENTE DE TRANQUILIDADE QUE PAIRA SOBRE O BONITO RAVANA CAVE TEMPLE

Depois da caminhada até à gruta, aproveite para repor as energias enquanto percorre o pequeno mas bonito Ravana Cave Temple. A atmosfera serena que advém da fraca presença de visitantes mostrar-se-á um excelente pretexto para que explore este santuário sem pressas desnecessárias, observando os muitos detalhes que o embelezam. Para além da tranquilidade e da beleza estética gostámos também da envolvência paisagística que envolve este local.

.CONTEMPLAR A RAVANA WATERFALL E IMPRESSIONAR-SE COM A SUA MONUMENTALIDADE

Devido à escala e beleza natural, a Ravana Waterfall será com toda a certeza um dos locais que permanecerá na memória do visitante mesmo depois de se despedir do Sri Lanka. Do topo de uma monumental parede rochosa escorre um vistoso lençol de água que depois de tocar a base se transforma numa pequena piscina de águas cristalinas. Por se localizar a dois passos de uma das mais movimentadas estradas da região, o local é bastante movimentado uma vez que se tornou um ponto de paragem obrigatória para quem procura conhecer o melhor desta região.

.IR PARA LÁ DO ÓBVIO E VISITAR O RAKKITHTHA KANDA RAJAMAHA VIHARAYA TEMPLE

De entre os vários locais listados neste artigo, o Templo Budista Rakkiththa Kanda Rajamaha será seguramente o menos conhecido. Mesmo que o acesso não seja fácil, sugerimos contudo que faça parte da curta lista de pessoas que visita este local, explorando com calma cada um dos seus recantos onde se escondem estátuas de Buda, salas pintadas de cores vivas, stupas e miradouros que se debruçam sobre a floresta.

.REFRESCAR O CORPO NA BONITA MAS MOVIMENTADA SECRET WATERFALL

Apesar de já não ser propriamente um daqueles locais secretos, ao qual só chegam os turistas que ousam ir para lá do óbvio, a Secret Waterfall guarda ainda um "quê" de pequeno paraíso que merece ser incluido no roteiro de quem pretende conhecer o melhor que esta região tem para oferecer.

Visite então este local e, se a meteorologia estiver de feição, não deixe passar a oportunidade de refrescar o corpo na piscina de águas translúcidas que se forma na base.

.VISITAR O MOSTEIRO BUDISTA MAHAMEVNAWA E PERCEBER A IMPORTÂNCIA RELIGIOSA DESTE LOCAL

Depois de visitar o Mosteiro Mahamevnawa irá seguramente compreender um pouco melhor a dimensão que a religião budista assume no quotidiano do povo do Sri Lanka. Apesar de recente, este é um dos principais locais de culto desta região e muitos são os fiéis que ali se deslocam para expressar a sua fé, quer seja com a visita ao principal santuário situado no interior da grande stupa ou nos espaços de culto mais pequenos. Por se erguer no ponto mais elevado de uma colina, o complexo proporciona vistas panorâmicas sobre grande parte das áreas que abraçam Ella.

INFORMAÇÕES ÚTEIS:

.COMO CHEGAR A ELLA:

Por se tratar de um dos mais visitados destinos do país são várias as opções de transporte que ligam Ella a outros locais do Sri Lanka. Se o ponto de partida for a cidade de Colombo poderá realizar o trajeto de autocarro ou comboio. No primeiro caso deverá, antes de mais, dirigir-se ao Bastian Mawatha Bus Terminal (Pettah), seguindo depois numa das diversas carreiras que em cerca de 9 horas o levarão até Ella. Caso opte por realizar a viagem de comboio, deverá então dirigir-se à estação ferroviária de Colombo Fort que tem ligações frequentes entre a capital e Ella, com o trajeto a ter igualmente uma duração aproximada de 9 horas.

Se viaja desde Kandy e procura uma experiência marcante, sugerimos que realize o trajeto de comboio (ainda que existam ligações de autocarro). Esta viagem é considerada uma das mais belas do mundo uma vez que atravessa algumas áreas rurais, passando também por montanhas, túneis e pelas típicas plantações de chá que tornaram famosa esta área do Sri Lanka.

Caso o viajante não tenha grandes preocupações com o orçamento e procura um meio de transporte que privilegia o conforto e rapidez, então o táxi é a opção que mais lhe convém. A aplicação PickMe funciona muito bem no Sri Lanka.

Nós, tendo em conta que alugámos um tuk tuk para percorrer o país, chegámos a Ella desta forma.

.ONDE DORMIMOS EM ELLA:

Por se tratar de um dos principais destinos turísticos do chamado triângulo cultural do Sri Lanka, não faltam em Ella opções de alojamento capazes de satisfazer os critérios, carteiras e exigências dos visitantes que ali chegam. No nosso caso optámos por ficar instalados numa área central que nos permitisse chegar facilmente aos locais que pretendíamos visitar. A nossa escolha acabou então por recair sobre uma pequena guesthouse, que apesar de se situar a dois passos da famosa Nine Arches Bridge não revelou ter as condições mínimas para que a nossa estadia se revelasse satisfatória.

.COMO NOS DESLOCÁMOS EM ELLA:

Ainda que alguns locais que visitámos em Ella se situem à distância de uma curta caminhada, outros encontram-se relativamente afastados, sendo por isso necessário algum meio de transporte para que possam ser alcançados. No nosso caso fizemos uso do "nosso" tuk tuk para realizar os trajetos mais longos, chegando assim aos locais pretendidos.

Se não dispuser de transporte próprio e pretender deslocar-se de forma rápida e confortável poderá recorrer aos serviços de um táxi. A aplicação PickMe funciona muito bem no Sri Lanka.

.COMO ACEDER À INTERNET NO SRI LANKA DE FORMA PRÁTICA E RÁPIDA:

Se for daquelas pessoas que não faz questão de estar ligado à internet em permanência, então a rede wifi do alojamento assim como dos bares, cafés e restaurantes que frequentar durante a sua estadia será certamente suficiente para as suas necessidades. No entanto, se fizer questão de se manter conectado ao mundo digital de forma frequente poderá fazer como nós e adquirir um prático e funcional eSim. Durante a nossa viagem pelo Sudeste Asiático usámos a Operadora Saily que mostrou estar sempre à altura das nossa exigências, mesmo em algumas regiões mais remotas. Se optar por esta solução utilize os nossos códigos (PAULAE8084 & JOAOEN5015) e consiga 5 USD de desconto na sua primeira compra.

.QUAL A MELHOR ALTURA DO ANO PARA VISITAR ELLA:

A melhor altura do ano para visitar Ella é entre dezembro e abril, período em que as temperaturas são mais elevadas e a probabilidade de chuva é reduzida. Estes meses proporcionam condições bastante favoráveis para explorar a zona arqueológica, sobretudo para quem pretende deslocar-se a pé ou de bicicleta. Entre maio e setembro, apesar do clima permanecer quente, a região poderá sentir os primeiros sinais das monções e ser afetada por alguma precipitação, limitando a visita a alguns locais do complexo. Os meses de outubro e novembro tendem a ser os mais instáveis em termos meteorológicos, sendo os menos recomendáveis para quem pretende tirar o máximo partido da sua passagem por esta região do país.

.VISTO E FORMALIDADES FRONTEIRIÇAS PARA O SRI LANKA:

Para entrar no Sri Lanka a maioria dos visitantes necessita de um visto turístico. O processo para a obtenção do ETA (Electronic Travel Authorization) é bastante simples e pode ser solicitado on-line através deste SITE antes do início da sua viagem. Depois do formulário devidamente preenchido e aprovado, o viajante receberá no seu e-mail a devida autorização de acesso ao território que deverá ser apresentada à chegada em conjunto com o passaporte (com pelo menos 6 meses de validade), bilhete de saída do Sri Lanka assim como um comprovativo de alojamento.

.CUIDADOS DE SAÚDE:
Esta região do Sri Lanka é, por norma, um destino que não exige grandes preocupações a nível de saúde, contudo sugerimos a realização da consulta do viajante antes do inicio da viagem.

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quinta-feira, 26 de fevereiro de 2026

ELLA - O QUE FAZER E VISITAR NO CORAÇÃO DAS HIGHLANDS DO SRI LANKA

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