À medida que mergulhamos no seu lado mais íntimo torna-se impossível de ignorar que hoje a cidade é o resultado de diversas culturas que se entrelaçaram e ganharam destaque, relegando o legado português para um plano menos evidente mas que, mesmo assim, se deixa notar nas fachadas de alguns edifícios, no nome dado a algumas ruas e em meia dúzia de sabores que ainda enriquecem a culinária local.
Galle é então um lugar onde o passado e o presente fazem questão de caminhar lado a lado, mostrando-nos claramente que as cicatrizes e os sinais deixados por quem pisou estas terras no passado acabaram por moldar daquela que hoje é a identidade do povo do Sri Lanka.
GALLE - O QUE FAZER E VISITAR NO INTERIOR DO NÚCLEO MURALHADO
.EXPLORAR AS RUAS QUE DÃO FORMA AO CENTRO HISTÓRICO DE GALLE
Explorar e perder-se nas ruas que dão forma ao centro histórico de Galle é uma excelente forma de sentir o ambiente singular que paira no antigo núcleo fortificado. Durante o passeio irá certamente cruzar-se com bem conservados edifícios coloniais, com pequenas lojas de artesanato, cafés, bares e claro, uma generosa mão cheia de vestígios históricos que o farão viajar até aos tempos em que Galle era ponto de passagem fulcral na rota das especiarias.
.PASSAR SOB O ARCO ERGUIDO DURANTE A OCUPAÇÃO HOLANDESA
Atravessar este imponente arco é ter a oportunidade de contactar diretamente com um dos símbolos históricos mais marcantes da antiga área fortificada de Galle. Durante a ocupação holandesa, a Slvar Gate era o principal ponto de acesso da cidade e a sua imponência para além de impressionar quem por ali passava, refletia também o peso estratégico e comercial que esta região gozava durante o período colonial.
.ENTRAR NO BLACK FORT E SENTIR QUE ALI AINDA HÁ UM PEDAÇO DE PORTUGAL
Ao percorrer os terrenos daquele que no passado foi um dos mais importantes centros operacionais dos portugueses nesta área do globo, sentirá certamente que aquelas muralhas ainda guardam em si um pouco dos nossos antepassados. Foi nesta área da baía de Galle que os navegadores portugueses desembarcaram, erguendo, com o passar do anos, uma fortaleza que pouco a pouco se viria a transformar num dos mais importantes entrepostos comerciais na rota das especiarias. No bastião principal do Black Fort ainda se encontram as réplicas de algumas peças de artilharia usadas durante a ocupação.
.SUBIR A CADA UM DOS BASTIÕES ORIENTADOS PARA O OCEANO ÍNDICO
A imponente linha defensiva que se alinha com o Oceano Índico mostra o quão importante Galle foi durante séculos, sobretudo pela posição estratégica que desempenhou nas rotas comerciais que cruzavam estas áreas. Ao subir a estes antigos pontos de observação o visitante irá não só entender um pouco melhor a sua lógica militar mas também poder desfrutar das mais privilegiadas vistas sobre os recortes que dão forma a esta área do território.
.VISITAR A DUTCH REFORMED CHURCH E APRECIAR A SUA BELEZA INTERIOR
No coração da zona antiga de Galle ergue-se a Dutch Reformed Church que apesar da sua avançada idade continua em funcionamento, recebendo, de forma frequente, celebrações religiosas que mantêm o espírito do catolicismo bem vivo nesta região. No interior, decorado de forma simples, destacam-se os vitrais coloridos que filtram a luz solar assim como as pedras tumulares que cobrem uma boa parte do solo.
.PASSEAR AO LONGO DAS MURALHAS QUE ABRAÇAM O ANTIGO NÚCLEO URBANO DE GALLE
Durante a visita à zona antiga de Galle, o visitante não deverá deixar passar a oportunidade de caminhar ao longo das muralhas que no passado mantiveram a salvo a cidade. Estas estruturas defensivas construídas inicialmente pelos portugueses e mais tarde reforçadas por holandeses e britânicos, permitem contactar de perto com diversos exemplos da arquitetura bélica usada no passado que, pela sua robustez, se mantém num estado de conservação bastante aceitável.
.PASSAR PELA MESQUITA MEERAN E SURPREENDER-SE COM A SUA APARÊNCIA PECULIAR
A dois passos do limite sul da península de Galle encontra-se a Mesquita Meeran que, por entre o casario, se destaca pela sua aparência peculiar. Este edifício completamente branco poderia muito bem ser visto como uma igreja e porventura talvez o tenha sido numa qualquer época do passado, ganhando depois uma nova função que perdura até aos dias de hoje. Pela proximidade a outros locais de culto de diferentes credos, a Mesquita Meeran é só mais um (bonito) exemplo da tolerância religiosa que se vive nesta região do globo.
.SENTAR-SE AOS PÉS DO FAROL DE GALLE E CONTEMPLAR A IMENSIDÃO DO OCEANO ÍNDICO
Faça uma pausa no passeio e deixe-se envolver pelo som do oceano. Eleja um local privilegiado aos pés do Farol de Galle e desfrute de alguns momentos de calma enquanto contempla a imensidão da paisagem, com o azul do mar a fundir-se de forma perfeita com o céu. De olhar apontado para o horizonte tente imaginar a quantidade de embarcações que no passado cruzaram estas águas.
.OBSERVAR A "CIDADE NOVA" A PARTIR DOS BASTIÕES VIRADOS PARA O INTERIOR DA PENÍNSULA
Percorrer a linha de bastiões que se sucedem na área norte da península, permite ao visitante ter uma perspetiva única do contraste que diferencia o antigo núcleo fortificado e a expansão moderna da cidade. Escolha um local privilegiado e "perca" alguns minutos para contemplar o quão frenética é a nova versão de Galle, na qual o trânsito caótico, o ruído e a constante movimentação de pessoas, contrastam com o ambiente de tranquilidade que o tem acompanhado durante a visita à zona antiga.
.PASSAR PELA TORRE DO RELÓGIO E APRECIAR UM POUCO DO LEGADO BRITÂNICO DEIXADO EM GALLE
Erguida no final do século XIX, a Torre do Relógio resistiu ao passar do tempo e hoje mostra-nos que a influencia britânica ainda desempenha um papel fundamental na arquitetura que dá forma ao coração da zona fortificada. O monumento destaca-se pela elegância assim como pela sua posição estratégica que sem surpresas lhe confere algum protagonismo na paisagem urbana de Galle.
.LANÇAR O OLHAR SOBRE A ARQUITETURA FORA DO COMUM DO TEMPLO BUDISTA SUDHARMALAYA
Ao passar pelo Templo Budista Sudharmalaya irá certamente constatar que a arquitetura que dá forma a uma parte do complexo se assemelha a uma igreja, à qual não falta o típica torre em forma de campanário. Este detalhe estético levou, inclusive, alguns estudiosos a afirmar que talvez a construção do edifício tenha sido realizada com uma forte influência europeia. Apesar da aparência fora do comum, o templo mantém a sua função espiritual, com os elementos típicos da religião budista a criarem, ainda assim, um contraste que vale a pena apreciar.
.ENTRAR NA ALL SAINTS CHURCH E PERCEBER QUE O CATOLICISMO AINDA SE MANTÉM ATIVO NESTA REGIÃO
O facto da All Saints Church se situar a dois passos de templos budistas e santuários de origem islâmica, mostra-nos, mais uma vez, que Galle se pode gabar de ser palco de uma diversidade religiosa que vale a pena ser apreciada. Durante a sua passagem por Galle não deixe então de visitar este local e perceba que a convivência pacifica entre diversas crenças é por ventura um dos factores que ajudaram a moldar a identidade aberta e multicultural do povo do Sri Lanka.
INFORMAÇÕES ÚTEIS:
.COMO CHEGAR A GALLE:
Por se tratar de um dos mais visitados destinos do país são várias as opções de transporte que ligam Galle a outros locais do Sri Lanka. Se o ponto de partida for a cidade de Colombo poderá realizar o trajeto de autocarro ou comboio. No primeiro caso deverá, antes de mais, dirigir-se ao Bastian Mawatha Bus Terminal (Pettah), seguindo depois numa das diversas carreiras que em menos de 3 horas o levarão até à cidade muralhada. Caso opte por realizar a viagem de comboio, deverá então dirigir-se à estação ferroviária de Colombo Fort que tem ligações frequentes entre a capital e Galle, com o trajeto a ter uma duração aproximada de 3 horas.
Se viaja desde as praias do sul, o trajeto pode igualmente ser realizado de bus ou comboio, com ambas as viagens a ter uma duração aproximada de uma hora.
Caso o viajante não tenha grandes preocupações com o orçamento e procura um meio de transporte que privilegia o conforto e rapidez, então o táxi é a opção que mais lhe convém. A aplicação PickMe funciona muito bem no Sri Lanka.
Nós, tendo em conta que alugámos um tuk tuk para percorrer o país, chegámos a Galle desta forma.
.ONDE DORMIMOS EM GALLE:
Por se tratar de um dos principais destinos turísticos desta região do Sri Lanka, não faltam em Galle opções de alojamento capazes de satisfazer os critérios, carteiras e exigências dos visitantes que ali chegam. No nosso caso, e de forma a tirar o máximo partido do tempo que dispúnhamos, optámos por ficar instalados numa área que nos permitisse chegar sem grandes dificuldades aos locais que pretendíamos visitar. A nossa escolha acabou então por recair sobre a Green House Home Stay, situada a uma curta caminhada do centro histórico. O quarto em que ficámos era limpo, espaçoso e com casa de banho. Para além da simpatia dos anfitriões e do delicioso pequeno-almoço, gostámos também do facto da propriedade possuir estacionamento privado, o que (para nós) se revelou uma mais-valia.
.COMO NOS DESLOCÁMOS EM GALLE:
Uma vez que todos os locais que visitámos em Galle se situam no interior das muralhas, optámos por percorrer essa área a pé, conseguindo dessa forma desfrutar plenamente da experiência assim como conhecer alguns recantos menos explorados que de outro modo nos teriam passado despercebidos.
Se o visitante pretender deslocar-se de forma rápida e confortável poderá recorrer aos serviços de um táxi. A aplicação PickMe funciona muito bem no Sri Lanka.
.COMO ACEDER À INTERNET NO SRI LANKA DE FORMA PRÁTICA E RÁPIDA:
Se for daquelas pessoas que não faz questão de estar ligado à internet em permanência, então a rede wifi do alojamento assim como dos bares, cafés e restaurantes que frequentar durante a sua estadia será certamente suficiente para as suas necessidades. No entanto, se fizer questão de se manter conectado ao mundo digital de forma frequente poderá fazer como nós e adquirir um prático e funcional eSim. Durante a nossa viagem pelo Sudeste Asiático usámos a Operadora Saily que mostrou estar sempre à altura das nossa exigências, mesmo em algumas regiões mais remotas. Se optar por esta solução utilize os nossos códigos (PAULAE8084 & JOAOEN5015) e consiga 5 USD de desconto na sua primeira compra.
.QUAL A MELHOR ALTURA DO ANO PARA VISITAR GALLE:
A melhor altura do ano para visitar Galle é entre dezembro e março, período em que as temperaturas são mais elevadas e a probabilidade de chuva é reduzida. Estes meses proporcionam condições bastante favoráveis para explorar esta zona, sobretudo para quem pretende deslocar-se a pé. Entre abril e setembro, apesar do clima permanecer quente, a região poderá sentir os primeiros sinais das monções e ser afetada por alguma precipitação, limitando a visita a alguns locais. Os meses de outubro e novembro tendem a ser os mais instáveis em termos meteorológicos, sendo os menos recomendáveis para quem pretende tirar o máximo partido da sua passagem por esta região do país.
.VISTO E FORMALIDADES FRONTEIRIÇAS PARA O SRI LANKA:
Para entrar no Sri Lanka a maioria dos visitantes necessita de um visto turístico. O processo para a obtenção do ETA (Electronic Travel Authorization) é bastante simples e pode ser solicitado on-line através deste SITE antes do início da sua viagem. Depois do formulário devidamente preenchido e aprovado, o viajante receberá no seu e-mail a devida autorização de acesso ao território que deverá ser apresentada à chegada em conjunto com o passaporte (com pelo menos 6 meses de validade), bilhete de saída do Sri Lanka assim como um comprovativo de alojamento.
.CUIDADOS DE SAÚDE:
Esta região do Sri Lanka é, por norma, um destino que não exige grandes preocupações a nível de saúde, contudo sugerimos a realização da consulta do viajante antes do inicio a viagem.
Esta região do Sri Lanka é, por norma, um destino que não exige grandes preocupações a nível de saúde, contudo sugerimos a realização da consulta do viajante antes do inicio a viagem.
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