Mesmo sem deslumbrar, a longa extensão de terreno entre Hiriketiya e Unawatuna mostra ser dona de um certo encanto que acabou por nos conquistar pelo ambiente tropical criado pelas palmeiras que se debruçam sobre o mar, pelas enseadas forradas de vegetação que recortam a costa e, claro está, pela serenidade quase poética presente nos modestos centros habitacionais que se sucedem ao longo da orla.
Durante quase duas semanas percorremos esta zona do país, explorando-a ao nosso ritmo, conseguindo dessa forma descobrir um número considerável de pequenos recantos nos quais o tempo parece desenrolar-se ao sabor do vai-e-vem das marés. Para além das praias, conhecemos também mercados que se improvisam à beira da estrada e aldeias piscatórias que servem de abrigo a gente humilde. Mas há igualmente os vistosos templos budistas assim como as fortalezas que no passado mantinham à distância toda e qualquer investida indesejada. É assim o litoral sul do Sri Lanka, despretensioso mas ao mesmo tempo cheio de subtilezas e contrastes que só se revelam a quem se mostrar disponível para olhar para ele sem pressas desnecessárias.
OS PRINCIPAIS PONTOS DE INTERESSE DA COSTA SUL DO SRI LANKA
.O QUE FAZER E VISITAR ENTRE HIRIKETIYA E MATARA
Ao percorrer o troço de costa que se estende entre Hiriketiya e Matara o visitante deparar-se-á com inúmeras praias, templos budistas e antigos vestígios coloniais. Conhecer este pedaço de território irá dar-lhe a oportunidade de descansar junto ao mar, de contactar com pequenas comunidades piscatórias e de visitar locais históricos que o ajudarão a entender melhor os costumes e tradições que ajudaram a moldar o o carácter das gentes que habitam esta região do país.
.HERIKETIYA BEACH
Esta enseada de areia dourada, ladeada por um espesso braço de vegetação, é, na nossa opinião, uma das mais belas desta região. Por se situar no interior de uma baía, as águas que banham Heriketiya Beach são relativamente calmas e permitem nadar com alguma segurança, especialmente nas áreas laterais.
.DICKWELLA BEACH
O areal que dá forma à Praia Dickwella é generoso e segundo percebemos é um dos locais de eleição das famílias locais que ali se deslocam para confraternizar. A agitação marítima tende a ser moderada o que significa que para além de poder desfrutar do mar com alguma cautela poderá também tirar partido da ondulação para realizar surf.
.WEWURUKANNALA RAJA MAHA VIHARAYA
Situado a uma curta distância do litoral o Wewurukannala Raja Maha Viharaya mostra ser um excelente local para realizar uma pausa nas atividades balneares e contactar com um lado mais espiritual do país. No interior do complexo irá deparar-se com uma imponente estátua de Buda assim como uma mão cheia de bonitos edifícios nos quais se encontram dezenas de morais coloridos que retratam episódios da tradição budista.
.BATHEEGAMA BEACH
Situada a uma curta de Dickwella, a Batheegama Beach destaca-se pelo seu areal dourado que se divide em duas pequenas baías, nas quais é possível desfrutar de um ambiente de tranquilidade. O carácter discreto do local reflete-se claramente na simplicidade da pequena comunidade piscatória que utiliza a praia como ponto de apoio para as atividades diárias. Já os recifes, situados a meia dúzia de metros da costa, atenuam a força das ondas e transformam este local num excelente ponto para quem procura condições favoráveis para banhos de mar.
.TALALLA BEACH
A uma curta distância de Matara situa-se a Talalla Beach. Esta bonita baía é formada por um generoso areal dourado que, pela sua extensão, acaba por sofrer um pouco com a ondulação marítima. Mesmo que não esteja no topo dos locais que convidam a banhos, vale a pena passar por lá para uma agradável caminhada à beira-mar enquanto desfruta do cenário quase selvagem criado pela vegetação que delimita uma boa parte da orla. Se é daquelas pessoas que faz questão de se afastar dos principais pontos turísticos então sugerimos que inclua a Talalla Beach no seu roteiro.
.DEVINUWARA LIGHT HOUSE
Na pequena península que assinala o ponto mais a sul do Sri Lanka ergue-se este farol que, apesar de ser datado do século XIX, continua a desempenhar um papel fundamental na orientação das embarcações que navegam nestas águas. A sua construção aconteceu durante o período da ocupação britânica e ainda hoje se mantém como o maior farol deste género existente no Sri Lanka e um dos mais altos de toda a região do Sudeste Asiático. Devido à sua localização, a área ao redor do Devinuwara Light House proporciona vistas privilegiadas sobre o Oceano Índico. Se está a percorrer o litoral sul do país e pretende conhecer o melhor desta região então deverá incluir este local no seu roteiro.
.PAREVI DUWA SHRINE
Ao percorrer a marginal da cidade de Matara irá certamente deparar-se com este bonito templo budista que se ergue numa pequena ilha situada a dois passos da costa. O acesso ao Parevi Duwa Shrine faz-se através de uma ponte que, sobre as águas do Oceano Índico, conduz o visitante ao interior do complexo religioso. Explore então todo o espaço e por entre stupas e estátuas de Buda desfrute do ambiente sereno assim como da sua dimensão espiritual.
.MURALHAS DE MATARA
Apesar de terem sido erguidas no longínquo século XVII, ainda existem atualmente diversas secções desta muralha que durante a ocupação holandesa delimitava o antigo núcleo fortificado de Matara. A estrutura que em tempos defendeu o porto e toda a zona envolvente é hoje um importante marco histórico que merece ser apreciado de forma a contactar um pouco com o passado deste que outrora foi um dos mais movimentados pontos de passagem nas rotas comerciais que se desenrolavam nesta região do globo.
.STAR FORT
O Star Fort foi em tempos usado como um ponto de defesa que em conjunto com as muralhas de Matara assegurava a segurança da área controlada pelos holandeses. Atualmente a fortaleza continua a ser um importante testemunho do período colonial e é ocupada por um pequeno museu que ajuda o visitante a entender melhor o passado desta região.
.O QUE FAZER E VISITAR ENTRE MIRISSA E UNAWATUNA
Ainda que a distância que separa Mirissa e Unawatuna seja relativamente curta, a verdade é que este pedaço de costa guarda em si alguns dos mais belos areais da região. Ao longo do percurso irá deparar-se com incríveis enseadas com palmeiras que se debruçam sobre o mar, com miradouros que convidam o olhar a ... até ao horizonte, com piscinas naturais que convidam a um mergulho e com pequenas ilhotas às quais se chega durante a maré baixa.
.MIRISSA BEACH
Mirissa Beach é uma das mais famosas praias do sul do Sri Lanka e destaca-se sobretudo pelas águas azul turquesa que banham o vasto areal. Devido à forte presença de banhistas, as estruturas de apoio ao turismo estão presentes ao longo de grande parte da orla, proporcionado dessa forma as comodidades necessárias a quem escolheu este local para desfrutar das tão merecidas férias. Se privilegia a tranquilidade então a Mirissa Beach não é seguramente um local a ter em conta.
.PARROT ROCK
Situado a dois passos da costa, o Parrot Rock é uma formação geológica que só poderá ser alcançada durante a maré baixa. Depois de caminhar sobre uma estreita língua de areia o visitante chegará a uma escada de bambu que agarrada à vertente permite a subida até ao ponto mais alto deste estranho promontório rochoso. Ainda que nada de substancial exista nesta pequena ilha, as vistas que dela se conseguem fazem com que valha a pena incluir este local no seu roteiro.
.COCONUT TREE HILL
Numa falésia situada a uma curta distância de Mirissa Beach situa-se um dos mais famosos locais desta região do Sri Lanka. A Coconut Tree Hill destaca-se pelas dezenas de palmeiras que se alinham a dois passos do oceano, criando um cenário que para além de altamente fotogénico oferece também uma perspetiva privilegiada sobre a linha costeira. Apesar de se ter tornado bastante popular para a observação do pôr-do-sol, a Coconut Tree Hill poderá ser visitada durante outros momentos do dia, tirando, dessa forma, partido da menor presença de pessoas.
.SECRET BEACH
A Secret Beach é uma pequena enseada escondida por entre um espesso braço de vegetação e à qual se chega depois de percorrer um caminho irregular. Se durante anos foi um local de certa forma desconhecido, frequentado sobretudo por viajantes que procuravam escapar ao constante movimento das mais famosas praias de região, hoje, apesar do seu nome, já pouco tem de secreta e passou a ser um ponto de paragem quase obrigatório para quem está de passagem por Mirissa.
.NIYANA WELLA BEACH
Se a Secret Beach perdeu, ao longo dos últimos anos, o seu carácter reservado, a Niyana Wella Beach, por seu lado, mantém-se como uma espécie de refúgio perdido ao qual poucos turistas parecem fazer questão de chegar. Ainda que o caminho que permite o acesso a este pequeno areal não mostre estar em boas condições a verdade é que esse factor não se mostrou impeditivo para que pudéssemos desfrutar deste incrível local.
.WALIGAMA BEACH
Situada naquela que porventura será a maior baía do sul do Sri Lanka, a Waligama Beach proporciona ao visitante um ambiente descontraído que para além de lhe permitir desfrutar plenamente das águas relativamente tranquilas, também oferece um contacto direto com a pequena comunidade piscatória que faz deste local a sua casa. Destaque ainda para a ilha Taprobane, situada a uma curta distância do areal, que mesmo sendo propriedade privada acaba por acrescentar um toque de tropicalidade ao cenário envolvente.
.COCONUT BEACH
Se o visitante procura um "cantinho" tranquilo, sem grandes movimentações, então deverá considerar incluir a Coconut Beach no seu roteiro. Esta praia delimitada por inúmeras palmeiras dar-lhe-á também a oportunidade de contactar com a comunidade local, factor que certamente acrescentará alguma autenticidade à sua visita. As águas são por norma tranquilas o que permite a ida a banhos de forma segura.
.AHANGAMA BEACH E OS "PESCADORES" SOBRE ESTACAS
Apesar de não ser dona de uma beleza extraordinária a Ahagama Beach tem visto a sua fama crescer por culpa dos "pescadores" que, sobre uma estaca de madeira, pousam para os turistas que por ali passam a troco de um gorjeta generosa. Se no passado este tipo de pesca foi bastante usada pelas comunidades locais, hoje, com o aumento do número de visitantes, a prática original acabou por cair em desuso e os homens que ali permanecem não são mais que modelos fotográficos que tiram partido da curiosidade de quem deseja registar em imagem um dos cenários mais conhecidos do litoral sul do Sri Lanka.
.THALPE ROCK POOLS
Tal como o nome indica, as Thalpe Rock Pools são pequenas piscinas naturais que durante a maré baixa se formam e permitem que a água ali fique aprisionada, criando áreas ideais para que o visitante possa refrescar o corpo. Para além da vertente balnear, este local destaca-se igualmente pela sua beleza natural, perfeito para momentos de contemplação e fotografia.
.FROG ROCK
A Frog Rock é uma formação rochosa situada num dos extremos da Praia Dilawella que ganhou fama devido ao facto de se assemelhar à silhueta de um sapo. Ainda que não passe despercebida a quem se passeia nesta área da praia, este bloco de pedra é especialmente visível durante a maré baixa, quanto o areal ganha dimensão e permite uma aproximação com maior segurança. Devido à sua originalidade, o local tornou-se popular entre os visitantes, sobretudo pelas oportunidades fotográficas que proporciona.
.DALAWELLA BEACH
A Dalawella Beach é dona de uma incrível beleza natural que parece sair ainda mais valorizada devido ao ambiente de serenidade presente ao longo de toda a sua extensão. Ao largo, a baía onde se situa a praia é protegida por formações rochosas que criam uma espécie de barreia contra a ondulação, favorecendo assim os banhistas que não dispensam um revigorante mergulho nas águas do Oceano Índico.
.UNAWATUNA BEACH
Unawatuna é uma das praias mais movimentadas do sul do Sri Lanka assim como um dos destinos balneares de eleição de grande parte dos turistas que visitam esta zona do país. O areal estende-se ao longo de uma baía que pela sua forma condiciona a entrada das águas do oceano, proporcionando assim as condições ideais para quem gosta de desfrutar do mar de forma tranquila.
Destaque ainda para a existência de diversos restaurantes e bares que lhe conferem alguma animação, sobretudo ao final da tarde quando o sol pinta de ouro toda a paisagem envolvente.
INFORMAÇÕES ÚTEIS:
.COMO CHEGAR À COSTA SUL DO SRI LANKA (MIRISSA):
Por se tratar de uma das regiões mais visitadas do país são várias as opções de transporte que permitem alcançar o sul do Sri Lanka a partir de outras zonas do território. Se o ponto de partida for a cidade de Colombo poderá realizar o trajeto de autocarro ou comboio. No primeiro caso deverá, antes de mais, dirigir-se ao Bastian Mawatha Bus Terminal (Pettah), seguindo depois numa das diversas carreiras que o levarão até Mirissa. Caso opte por realizar a viagem de comboio, deverá dirigir-se à estação ferroviária de Colombo Fort que tem ligações frequentes entre a capital e Weligama. O trajeto final até Mirissa poderá ser realizado de táxi ou tuk tuk.
Nós, tendo em conta que alugámos um tuk tuk para percorrer o país, visitámos esta região usando esse meio de transporte.
.ONDE DORMIMOS NOS DIAS QUE PASSÁMOS NA COSTA SUL DO SRI LANKA:
Por se tratar de um dos principais destinos turísticos do Sri Lanka, não faltam nesta região opções de alojamento capazes de satisfazer os critérios, carteiras e exigências dos visitantes que ali chegam. No nosso caso e uma vez que passámos duas semanas a percorrer o litoral sul do país, acabámos por estabelecer diversas bases de forma a explorar com calma os locais que trazíamos referenciados.
Nos dias que permanecemos em Dickwella a nossa escolha recaiu sobre o Heritage Eco Garden, uma pequena guest house situada a uma curta distância da praia.
A nossa passagem por Mirissa revelou-se em grande parte satisfatória devido ao sitio onde ficámos alojados. A Serene Niche foi indiscutivelmente um dos melhores alojamentos onde pernoitámos no Sri Lanka e não fosse o tempo limitado que dispúnhamos teríamos prolongado a nossa estadia neste local.
Durante os dias que dormimos na zona de Talpe o hotel escolhido não revelou ter as condições mínimas para que a nossa estadia se revelasse satisfatória.
.COMO ACEDER À INTERNET NO SRI LANKA DE FORMA PRÁTICA E RÁPIDA:
Se for daquelas pessoas que não faz questão de estar ligado à internet em permanência, então a rede wifi do alojamento assim como dos bares, cafés e restaurantes que frequentar durante a sua estadia será certamente suficiente para as suas necessidades. No entanto, se fizer questão de se manter conectado ao mundo digital de forma frequente poderá fazer como nós e adquirir um prático e funcional eSim. Durante a nossa viagem pelo Sudeste Asiático usámos a Operadora Saily que mostrou estar sempre à altura das nossa exigências, mesmo em algumas regiões mais remotas. Se optar por esta solução utilize os nossos códigos (PAULAE8084 & JOAOEN5015) e consiga 5 USD de desconto na sua primeira compra.
.QUAL A MELHOR ALTURA DO ANO PARA VISITAR A COSTA SUL DO SRI LANKA:
A melhor altura do ano para visitar o sul do Sri Lanka é entre dezembro e março, período em que as temperaturas são mais elevadas e a probabilidade de precipitação é bastante reduzida. Estes meses proporcionam condições bastante favoráveis para explorar a zona assim como para tirar o máximo partido das praias da região. Entre abril e setembro, apesar do clima permanecer quente, a meteorologia tende a ser mais instável, uma vez que as monções trazem com elas chuva e uma agitação marítima que impossibilita, na maioria dos casos, toda e qualquer atividade balnear.
.VISTO E FORMALIDADES FRONTEIRIÇAS PARA O SRI LANKA:
Para entrar no Sri Lanka a maioria dos visitantes necessita de um visto turístico. O processo para a obtenção do ETA (Electronic Travel Authorization) é bastante simples e pode ser solicitado on-line através deste SITE antes do início da sua viagem. Depois do formulário devidamente preenchido e aprovado, o viajante receberá no seu e-mail a devida autorização de acesso ao território que deverá ser apresentada à chegada em conjunto com o passaporte (com pelo menos 6 meses de validade), bilhete de saída do Sri Lanka assim como um comprovativo de alojamento.
.CUIDADOS DE SAÚDE:
Esta região do Sri Lanka é, por norma, um destino que não exige grandes preocupações a nível de saúde, contudo sugerimos a realização da consulta do viajante antes do inicio a viagem.
Esta região do Sri Lanka é, por norma, um destino que não exige grandes preocupações a nível de saúde, contudo sugerimos a realização da consulta do viajante antes do inicio a viagem.
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