sexta-feira, 15 de março de 2024

GEORGE TOWN (ILHA DE PENANG) - O QUE VER, VISITAR E EXPERIMENTAR


Depois das ilhas Perenthian, Tioman, de Kuala Lumpur, Malaca e Langkawi eis que a Malásia nos presenteia com outro dos seus tesouros. De forma descarada George Town apodera-se do nosso coração com tamanha intensidade que, logo no primeiro encontro, nos comprometemos a prolongar a estadia para lá do que havíamos inicialmente planeado. Durante os dias que ali permanecemos fazemos questão de desvendar os segredos e cada uma das facetas desta cidade que só se dá a conhecer se nos embrenharmos nas ruas férteis em construções de arquitetura colonial que nos enviam numa deliciosa viagem a tempos idos. São verdadeiros tesouros e de forma a tentar preservar a sua integridade muitos desses edifícios acabaram por se ver apoderados por murais e painéis de arte urbana que para além de acrescentarem à zona "velha" da cidade vistosos rasgos de cor são também um do principais motivos que fazem George Town destacar-se entres as mais visitadas cidades da Malásia. 





GEORGE TOWN (PENANG) 
OS 12 LOCAIS E EXPERIÊNCIAS QUE MAIS NOS MARCARAM

.LANÇAR-SE À DESCOBERTA DAS MUITAS OBRAS DE STREET ART EXISTENTES NA CIDADE
George  Town é conhecida pelas obras de street art que embelezam as paredes de muitos dos edifícios presentes no centro histórico. Perder-se nas ruas desta área em busca destas pinturas é também uma ótima forma de conhecer a cidade e os seus segredos. De forma a facilitar a sua busca criámos um MAPA INTERATIVO com aqueles que achamos ser os mais bonitos trabalhos/obras. 



 
.EXPLORAR OS SABORES TÍPICOS E DELICIAR-SE COM A COMIDA DE RUA DE PENANG
Penang é sobejamente conhecida pela sua street food, havendo mesmo quem a considere uma das melhores do mundo e por toda a cidade abundam pequenas bancas de comida nas quais é possível aconchegar o estômago com alguns dos mais saborosos pratos típicos da região. Georgetown foi definitivamente o local perfeito para enriquecermos o nosso conhecimento sobre a gastronomia do país. 




.PERCORRER A LEBUH ARMENIAN E APRECIAR A BELEZA DOS EDIFÍCIOS HISTÓRICOS ALI EXISTENTES 
No coração de George Town encontra-se esta bonita rua na qual, para além de ser possível apreciar inúmeros edifícios históricos coloridos, o visitante poderá igualmente fazer uma pausa num dos vários cafés e salões de chá ali existentes. Este também é um ótimo local para apreciar alguns dos mais famosos painéis de street art da cidade. 




.VISITAR A MESQUITA KAPITAN KELING E APRENDER UM POUCO MAIS SOBRE A RELIGIÃO ISLÂMICA
Visitar a Mesquita Kapitan Keling é uma ótima forma de enriquecer o conhecimento sobre a religião Islâmica. O acesso ao interior do templo a não Muçulmanos é permitido ainda que a visita se realize na companhia de um guia que de forma clara nos explica os princípios, os mandamentos e as crenças desta que é a religião mais influente do país. O espaço não é muito grande mas a aprendizagem que recolhemos na nossa curta passagem pelo local foi enorme. 




.ENTRAR NO TEMPLO KUAN YIN TENG E ASSISTIR AOS VÁRIOS RITUAIS RELIGIOSOS ALI REALIZADOS
George  Town é também conhecida por ser uma cidade onde as diversas religiões  coabitam de forma pacifica e a meia dúzia de metros da Mesquita Kapitan Keling situa-se um dos mais importantes santuários Budistas da região. Ainda que o Templo não seja de uma beleza fora do comum a visita acabou por se revelar uma experiência singular uma vez que tivemos a oportunidade de testemunhar o fervor religioso que quem escolhe este local para realizar as sua orações. Depois de uma breve passagem pelo principal edifício do complexo lançámo-nos à descoberta dos pequenos altares situados nas áreas laterais e nas traseiras do Templo.




.JUNTAR-SE AOS HABITANTES LOCAIS E PASSEAR AO FINAL DA TARDE NA PENANG ESPLANADE 
Ao final da tarde, com temperaturas mais frescas, juntámo-nos aos habitantes locais e percorremos os terrenos que compõem a Esplanada de Penang. Esta área ribeirinha é composta por um enorme espaço verde ao redor da qual se encontram diversas construções históricas e edifícios governamentais. Gostámos especialmente do Penang City Hall, do Penang Town Hall e do Fort Cornwallis. 




.EXPLORAR OS VÁRIOS "JETTIES" E SENTIR O MODO DE VIDA TRADICIONAL DAS GENTES LOCAIS
Os "Jeties" são na realidade uma espécie de extensões da cidade para lá dos seus limites originais. Pela originalidade estas construções de madeira erguidas sobre centenas de pilares viram a sua popularidade crescer nos últimos tempos e hoje já fazem parte dos roteiros de quem quer conhecer o melhor que George Town tem para oferecer a quem a visita. 




.TESTEMUNHAR O LADO MAIS GENUÍNO DE PENANG ENQUANTO PERCORREMOS OS MERCADOS DA CIDADE
Somos assumidamente fans de mercados até porque é nestes locais que temos a oportunidade de testemunhar o lado mais genuíno do povo de uma cidade ou país. Durante a nossa passagem por Georgetown fizemos questão de explorar uma mão cheia destes incríveis locais singulares e tal como seria de esperar deliciámo-nos com as cores, os perfumes e os sabores que connosco se cruzaram enquanto os percorríamos. 




.DESLUMBRAR-SE COM O EXOTISMO DA MESQUITA FLUTUANTE (MASJID TERAPUNG) 
A Mesquita flutuante (Masjid Terapung) é indiscutivelmente aquela que apresenta a arquitetura mais exótica da ilha. Situada na costa Norte esta bonita Mesquita é um importante local de culto islâmico e não poderia de forma alguma ficar de fora do nosso roteiro. Pela sua aparência fora do comum destaca-se claramente da paisagem urbana envolvente devido não só ao facto de ter sido erguida sobre as águas do Estreito de Malaca mas também pela grande cúpula pintada de azul. Uma vez que o acesso ao interior é permitido a não muçulmanos não deixámos escapar a oportunidade de visitar o espaço, tendo até conseguido assistir a uma das cinco orações que acontecem ao longo do dia. 




.VISITAR O TEMPLO KEK LOK SI E PERDER-SE NO MAIOR SANTUÁRIO BUDISTA DA MALÁSIA
Situado a cerca de 8 Km's do centro de GeorgeTown este Templo Budista é de entre os muitos deste género existentes no país o maior e talvez um dos mais belos. O complexo é composto por diversos níveis, com os mais altos a serem acessíveis através de um elevador. Ainda que o Templo Kek Lok Si seja muito visitado por turistas e habitantes locais a área que ocupa é suficientemente grande para que em alguns pontos ainda seja possível caminhar sem a presença de outras pessoas.  
Gostámos especialmente do grande Hall das Orações, do Pátio Central, da Grande Pagoda e da Estátua de Kuan Tin.
  • INFORMAÇÕES ÚTEIS SOBRE O TEMPLO KEK LOK SI:
  • INGRESSO: O acesso ao Templo é gratuito
  • PAGODA: 2MYR (0,40€)
  • ELEVADOR: 16MYR entre o 2° e o 4° piso (ida e volta) - 6MYR entre o 3° e o 4° piso (ida e volta)
  • COMO CHEGAR: De Táxi, 30 minutos e um custo entre 15MYR e 25MYR. De bus, 50 minutos e um custo de 2MYR com as carreiras 201, 203 e 204 a realizarem o trajeto. No nosso caso alugámos uma mota em Georgetown e não utilizámos nenhuma das opções anteriores. 




.APANHAR O FUNICULAR ATÉ AO TOPO DA PENANG HILL PARA CONSEGUIR AS MELHORES VISTAS SOBRE GEORGETOWN
Subir ao topo da Penang Hill foi definitivamente uma das atividades que mais gostámos de realizar durante a nossa estadia em Georgetown. Este é o ponto mais alto da ilha de Penang e para além de se conseguirem as mais fantásticas vistas sobre a cidade também (pela sua localização) será certamente um dos locais com as temperaturas mais amenas da região.
No nosso caso optámos por realizar a ascensão no funicular com a descida a ser feita a pé, através do longo trilho que rasga a encosta desde o topo até à base.  
  • INFORMAÇÕES ÚTEIS SOBRE A PENANG HILL:
  • INGRESSO: O acesso à Penang Hill é gratuito se a ascensão for realizada através do trilho que "liga" a base e o topo. 
  • FUNICULAR: 30MYR (ida e volta) - 15MYR (só ida ou só volta).




.RELAXAR NAS BONITAS PRAIAS SITUADAS NA COSTA NORTE DA ILHA
George Town é muito mais que as coloridas obras de arte urbana, que a deliciosa mistura de culturas ou o valioso património histórico e cultural que encanta quem a visita. Esta pequena ilha situada a uma curta distância do continente tem também em si algumas das mais bonitas paisagens marítimas da Malásia e as praias que se alinham ao longo da costa Norte são o local perfeito para uma pausa. Belíssimos areais acariciados por um mar tranquilo lançam-nos o irresistível convite para um mergulho. 




INFORMAÇÕES ÚTEIS:

.COMO CHEGÁMOS A GEORGE TOWN:
Ainda que o comboio e até o avião se apresentem como alternativas válidas para viajar entre Kuala Lumpur e Penang achámos que o autocarro seria a melhor e mais económica opção para realizar o trajeto entre ambos os pontos. 
  • BUS DESDE KUALA LUMPUR: É extremamente fácil realizar o trajeto de autocarro entre Kuala Lumpur e George Town. Neste caso o primeiro passo será escolher de entre os três terminais rodoviários existentes na capital da Malásia aquele que melhor serve os seus interesses. Poderá optar pelo terminal Hentian Duta, KL Sentral ou Terminal TBS (Terminal Bersepadu Selatan), este último é aparentemente o mais movimentado e do qual saem mais carreiras, não só para Penang mas também para outros destinos do país. O ingresso poderá ser adquirido diretamente no local ou com alguma antecedência através do SITE 12GO. Sugerimos que o destino final da viagem seja o terminal rodoviário Sugai Nibong uma vez que se situa mais próximo de George Town e a partir do qual encontrará mais opções de transporte para alcançar o local desejado. Para concluir esta que será a última etapa da sua viagem (do terminal rodoviário Sugai Nibong para George Town) poderá apanhar um dos seguintes autocarros urbanos: 102, 301, 303 ou 401.  

.FORMALIDADES FRONTEIRIÇAS:
Quer a chegada ao país aconteça por via aérea, terrestre ou marítima os visitantes deverão preencher o MALAYSIA DIGITAL ARRIVAL CARD. Este registo deverá ser realizado previamente, indicando (para além dos dados pessoais) as datas de entrada e saída, o hotel assim como algumas informações relativas à saude do passageiro. À chegada ao país o visitante deverá igualmente estar munido de um passaporte com validade de pelo menos seis meses no qual será carimbada a devida autorização de entrada/permanência no país.

.ONDE DORMIMOS EM GEORGE TOWN: 
George Town assume cada vez mais um papel de destaque no panorama turístico de quem visita a Malásia e como tal não faltam opções de alojamento capazes de satisfazer todos os critérios, carteiras e exigências. Com somente três dias para visitar a ilha impunha-se que ficássemos instalados numa área central que nos facilitasse as deslocações entre os locais que queríamos visitar. A nossa escolha recaiu então pelo Swing & Pillows @ Beach Street, um pequeno alojamento que pela localização e conforto satisfez plenamente as nossas pretensões.

.COMO NOS DESLOCÁMOS EM GEORGE TOWN:
A maioria dos locais e pontos de interesse listados neste artigo situam-se na área mais central da ilha e podem ser facilmente alcançados a pé. Para as distâncias mais longas optámos por alugar uma scooter, tendo desta forma alguma liberdade para controlarmos o nosso tempo e desejos. Ainda que não o tivéssemos feito poderíamos ter usado, não só, a bem organizada rede de transportes urbanos como também as sempre práticas e económicas plataformas digitais de táxis. Uber e Grab funcionam bastante bem. 

.QUAL A MELHOR ALTURA DO ANO PARA VISITAR GEORGE TOWN:
A ilha de Penang pode ser visitada durante praticamente todo o ano, contudo o período que se estende entre os meses de Dezembro e Março é por norma aquele em que a meteorologia se revela mais propícia para tirar partido da beleza que caracteriza esta região do país. Ainda que o clima húmido se revele uma constante o risco de precipitação nesta altura do ano é menor. As temperaturas são também mais amenas durante estes quatro meses.  



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