Aconchegada aos pés das montanhas que dão forma ao norte da Tailândia, a cidade de Chiang Rai parece ali repousar tranquilamente, completamente desligada do ritmo frenético que por estes dias toma conta de muitas das grandes metrópoles do país. Apesar da constante presença de turistas este pedaço de território continua a ser olhado como uma espécie de refúgio no qual o ambiente de tranquilidade, sem pedir permissão, contagia os passos de todos aqueles que elegem esta zona para recarregar baterias. Chiang Rai é também um destino que convida à introspecção com dezenas de bonitos Templos a povoarem não só o perímetro urbano mas também uma boa parte da área que abraça a cidade.
Conhecer esta região da Tailândia deu-nos a oportunidade de imergir mais profundamente na cultura local, com a proximidade com o Laos e o Myanmar a originar uma agradável fusão de influências que se reflete sobretudo na arquitetura, nos costumes e na culinária.
Ainda que não seja um destino que arrebate plenamente o coração de quem o visita, Chiang Rai é na nossa opinião um local que encanta pela simplicidade e onde a riqueza cultural e paisagística se unem para proporcionar uma experiência bastante satisfatória.
CHIANG RAI - 12 LOCAIS E EXPERIÊNCIAS QUE DEVE INCLUIR NO SEU ROTEIRO
.DESLUMBRAR-SE COM OS DETALHES QUE EMBELEZAM O TEMPLO BRANCO (WAT RONG KHUN)
Qualquer viagem a Chiang Rai nunca ficará completa sem uma passagem por aquele que parece ser o seu mais famoso ponto de interesse. O Templo Branco para além de ser um local de culto é também uma notável obra arquitetónica projetada e erguida por um artista tailandês que a seu gosto foi dando forma ao mais incrível templo do país. O Wat Rong Khun destaca-se não só pelos inúmeros detalhes mas também pela sua aparência branca que segundo o artista simboliza a pureza de Buda.
.VISITAR O TEMPLO AZUL (WAT RONG SUEA TEN) E PERCEBER QUE A SUA BELEZA ESTÁ NA DIFERENÇA
Outro dos mais conhecidos locais de Chiang Rai é o Templo Azul. Este lindíssimo local de culto destaca-se pelos vibrantes tons de azul que cobrem a quase totalidade do monumento e lhe dão uma aparência fora do comum. Visitar este templo é ter a oportunidade de tomar conhecimento de um local único que na sua construção mistura a arquitetura típica da Tailândia com uma mão cheia de detalhes artísticos de aparência contemporânea. Na nossa opinião o Wat Rong Suea Ten deverá (mesmo) fazer parte do seu roteiro quando visitar Chiang Rai.
.ENTRAR NO WAT PHRA KAEW E PRESTAR HOMENAGEM AO "FAMOSO" BUDA DE ESMERALDA
Ainda que não seja tão impressionante quanto os dois templos acima referidos, o Wat Phra Kaew merece a sua visita uma vez que está entre os mais sagrados locais de culto da região. Foi neste local que foi descoberto o famoso Buda de Esmeralda que atualmente se encontra no Grand Palace de Bangkok, com a estátua original a ser substituída por uma réplica que mesmo assim continua a atrair muitos fieis a este complexo monástico situado no coração de Chiang Rai.
.VISITAR O COMPLEXO DO WAT HUAY PLA KANG E IMPRESSIOUNE-SE COM A GRANDE ESTÁTUA DE GUANYIN
O Wat Huay Pla Kang alberga no seu interior uma colossal estátua de Guanyin (Deusa da compaixão no budismo chinês). Pela dimensão e singularidade do complexo, este local proporciona a quem por ele passa uma experiência completamente distinta uma vez que nos tradicionais templos budistas desta zona do país a visita está confinada a um único edifício e a tudo o que se mantém guardado no seu interior.
.O WAT PHRA THAT DOI CHOM THONG É UM ÓTIMO LOCAL PARA ASSISTIR AO PÔR-DO-SOL
Situado no topo de uma pequena colina, este templo é, segundo os registos, um dos mais antigos de Chiang Rai. Para além do bonito santuário existe também uma stupa dourada que no seu interior contém algumas relíquias de Buda, facto que lhe confere uma grande importância religiosa por entre os habitantes da região.
Devido à sua localização este é um excelente local para assistir ao pôr-do-sol.
.ESPERAR PELO FINAL DO DIA E ASSISTIR AO SHOW DE LUZES QUE SE REALIZA NA TORRE DO RELÓGIO
A Torre do Relógio de Chiang Rai é diferente de todas as outras do mesmo género existentes na Tailândia uma vez que foi projetada pelo mesmo artista que criou o incrível Templo Branco. Se durante o dia a beleza do monumento merece ser admirada, depois de anoitecer a pequena construção enche-se de cor e atrai as atenções de quem por ali passa. O show de luzes acontece todas as noites às 19:00, 20:00 e 21:00.
.PERDER-SE NO MERCADO NOTURNO QUE AOS FINS-DE-SEMANA ENCHE DE VIDA A "WALKING STREET"
Todos os fins-de-semana a Walking Street de Chiang Rai é palco daquele que parece ser o maior e mais animado mercado noturno da cidade. Para além das inúmeras bancas de comida de rua, este espaço oferece também uma incrível viagem cultural na qual o visitante tomará conhecimento com o artesanato da região assim como com apresentações musicais realizadas por artistas da cidade. Este é um excelente local para um passeio descontraído de final de dia.
.APESAR DE PEQUENO O WAT MING MUANG REVELA SER DONO DE UMA ENORME BELEZA
Situado a dois passos de uma das mais movimentadas avenidas de Chiang Rai, o Wat Ming Muang guarda no interior dos muros que o protegem uma paz que julgávamos não existir nesta área da cidade. Por ser um local que não se encontra listado nos guias turísticos o visitante poderá poderá percorrer o espaço sem pressas, prestando a devida atenção aos incríveis detalhes que embelezam os edifícios que compõem o complexo. O Wat Ming Muang foi para nós uma das mais agradáveis surpresas da nossa passagem por Chiang Rai.
.VISITAR O WAT MUNG MUANG É TOMAR CONHECIMENTO COM A ARQUITETURA TÍPICA DA TAILÂNDIA
Ainda que este bonito templo se situe no coração da cidade a verdade é que poucos são os visitantes que recebe. O Wat Mung Muang é o típico santuário budista do norte de Tailândia com telhados compostos por várias camadas assim como com inúmeros entalhes dourados que para além de embelezarem a exterior do edifício principal também estão amplamente presentes no seu interior. Este é um ótimo local para conhecer a arquitetura da região ao mesmo tempos que foge ás enchentes que inundam os principais pontos turísticos de Chiang Rai.
.DELICIAR-SE COM A TÍPICA STREET FOOD DA TAILÂNDIA COMPRADA NUMA QUALQUER BANCA DE RUA
Viajar é também experimentar e sentir os temperos da comida típica de uma cidade ou país e nós, amantes de sabores exóticos, fazemos sempre questão de enriquecer o nosso conhecimento no que à gastronomia diz respeito. Em Chiang Rai, assim como por toda a Tailândia, optámos por realizar as nossas refeições em pequenas bancas de rua nas quais para além de se comer bem e barato também nos deu a oportunidade de estar mais perto das gentes locais.
.PASSAR PELA BLACK HOUSE (MUSEU BAAN DAM) E APRECIAR A SUA ESTRANHA BELEZA
A Black House está certamente entre os locais mais intrigantes da região. Ainda que muitos visitantes pensem que se trata de um templo religioso a verdade é que este estranho edifício de madeira alberga um museu de arte contemporânea. Para além do grande edifício situado logo à entrada o complexo é composto por várias dezenas de outras construções mais pequenas nas quais se encontram expostas inúmeras obras de arte que poderão muito bem ser do seu interesse.
.PERCORRA SEM PRESSAS O SEMPRE VERDE E BEM ARRANJADO PARQUE SINGHA
O Parque Singha, situado a pouco mais de 10 Km's do centro de Chiang Rai, é um ótimo local para realizar um passeio de final de tarde rodeado de uma natureza exuberante. Ainda que o parque seja propriedade de uma conhecida marca de cerveja tailandesa, o espaço não mostra nenhuma ligação com a produção desta bebida, focando-se essencialmente em proporcionar alguns momentos de lazer a todos aqueles que o visitam.
INFORMAÇÕES ÚTEIS:
.COMO CHEGAR A CHIANG RAI:
Tendo em conta que o seu ponto de partida é um qualquer outro local do território tailandês, a chegada a Chiang Rai poderá acontecer quer por via aérea ou terrestre. Por se tratar de uma região bastante turística e qualquer que seja o meio de transporte escolhido temos a certeza de que o visitante não encontrará qualquer dificuldade em alcançar e visitar a bonita cidade de Chiang Rai.
- DESDE BANGKOK: Se optar por "voar" entre a capital da Tailândia o viajante poderá apanhar um voo doméstico operado por uma das companhias aéreas de baixo custo que realizam esta rota. Se a sua escolha recair pelo autocarro então a viagem implicará um longa jornada que poderá (em alguns casos) prolongar-se por 15 horas.
- DESDE CHIANG MAI: O autocarro é, na nossa opinião, a forma mais prática de realizar o trajeto entre Chiang Mai e Chiang Rai. A companhia Greenbus opera cinco carreiras diárias, com a jornada a ter uma duração média de 4 horas. Poderá também realizar a viagem de carro ou mota alugada contudo esta opção implicará um custo superior assim como alguma destreza no manuseamento de um qualquer veículo de duas ou quatro rodas.
- DESDE PAI: Chegar a Chiang Rai vindo de Pai implicará uma deslocação de van que pode variar entre as 5 e as 7 horas. Este é um trajeto bastante popular e o visitante não encontrará grandes dificuldades em reservar a viagem numa das muitas agências de viagem presentes na zona mais central de Pai.
- DESDE SUKHOTHAI: Mais uma vez a viagem entre os dois pontos deverá ser realizada por via terrestre. Neste caso o autocarro é o meio de transporte que efetua o trajeto, com a jornada a ter um duração média de aproximadamente 7 horas.
.COMO NOS DESLOCÁMOS:
Ainda que alguns dos locais listados neste artigo possam ser facilmente alcançados a pé a verdade é que os mais famosos e bonitos pontos de interesse de Chiang Rai se situam a uma distância considerável da zona mais central. Se tal como nós se sentir à vontade sobre duas rodas, sugerimos então que alugue uma scooter de forma a ter alguma liberdade de movimentos. Durante a nossa passagem pela cidade demo-nos conta da existência de muitos estabelecimentos que propõem o aluguer destes veículos com os preços a variar entre os 250THB e os 400THB (dependendo dos modelo e da cilindrada da mota que escolher).
Em alternativa o visitante poderá recorrer ao táxi ou às aplicações digitais (GRAB/BOLT) para chegar ao local desejado.
.QUANTOS DIAS FICÁMOS EM CHIANG RAI:
De forma a rentabilizar ao máximo o tempo assim como os locais que queríamos visitar durante a a nossa passagem pela região norte do país, optámos por permanecer dois dias completos em Chiang Rai. Ainda que a cidade tenha diversos pontos de interesse ficámos claramente com a ideia de que o tempo que a ela dedicámos se revelou suficiente para ficar a conhecer o que trazíamos referenciado.
.QUAL A MELHOR ALTURA DO ANO PARA VISITAR CHIANG RAI:
No que à meteorologia diz respeito achamos que a melhor altura para viajar para Chiang Rai é entre Novembro e Fevereiro uma vez que neste período o risco de ocorrência de chuva é relativamente menor. Ainda assim é igualmente nestes meses que a qualidade do ar acaba por ser afetada pelo fumo dos incêndios que todos os anos tomam conta desta região. Mesmo sendo uma das alturas do ano em que o número de turistas aumenta significativamente, esta janela temporal é também uma ótima escolha para visitar Chiang Mai as Ilhas Phi Phi, Krabi, Railay, Ko Chang, Ko Mak e Ko Kood.
.VISTO E FORMALIDADES FRONTEIRIÇAS:
Para qualquer viagem de cariz turístico, os cidadãos portugueses não necessitam de visto para estadias inferiores a 60 dias, podendo a permanência no país ser ainda prolongada por um período não superior a 30 dias. À chegada à Tailândia o visitante deverá estar munido de um passaporte com validade de pelo menos seis meses no qual será carimbada a devida autorização de entrada no país.
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- Roteiro para conhecer as mais belas praias do Mar de Andamão
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